Кион-Тократ

— Честно говоря, не знаю. Это стандартная формула для работы с призванными сущностями, не более того. Если хочешь, спроси у Валентина. Он такой старый, что знает практически всё о ритуальной демонологии и её истории.

Артур кивнул, принимая совет друга. Ребята повернули за угол и едва не столкнулись с незнакомцем. Смилодон быстро оценил его взглядом и сразу же понял, что это не обычный адепт. Юноша выглядел не старше самого Артура, скорее даже моложе. На бледном лице выделялись тонкие губы, настолько красные, что казалось, будто он вымазал их кровью.

Светлые волосы небрежно зачёсаны за уши, а в синих глазах, таких же пронзительных и глубоких, как и у самого Артура, отражалась самоуверенность, переходящая в надменность. Несмотря на кажущуюся юность этого лица, Артур не смог избавиться от ощущения, что смотрит в глаза древнего старца. Незнакомец был одет в жёлтую мантию, как и все в Доме Магикор, однако его была расшита чёрными рунами. Артур был новичком в этом замке, но кое-что уже начинал понимать. Подобные узоры на одежде были только у…

— Извините, магистр, — пролепетал адепт, отталкивая Артура в сторону, чтобы освободить проход для мага Ложи.

— Ничего страшного, — улыбнулся тот, внимательно глядя на шандикорца.

Смилодон почувствовал смутную тревогу. Вокруг этого Токра распространялась устойчивая аура, в которой было мало человеческого. Это… это было чистое безумие, рождённое на заре времён, когда архозмеи сражались с альварами, натравливая на них гигантских триархов и церферов.

Магистр ещё раз взглянул на Смилодона и продолжил свой путь. Когда он скрылся за поворотом, Ларс с облегчением выпустил воздух из лёгких:

— Уфф, это было слишком суровое испытание для моих нервов.

— Магистр? — требовательно спросил Артур. — Он выглядит не старше нас?

— Ты что серьёзно? Никогда раньше не видел Садомиуса Жестокого? Как это возможно? Он каждый год участвует в церемонии Распределения, которая проводится в Айбэш-Хаурум.

— Ты забываешь, что я не присутствовал ни на одной из подобных церемоний.

Ларс хмыкнул.

— А, ну да. Впервые у нас такой молодой чемпион за несколько столетий. Чего же сразу не напомнил, я бы тебя представил магистру.

Артур понял, что Такер шутит.

— И всё-таки? Почему он так выглядит?

— Они все такие, — отмахнулся Ларс. — Как объяснял Валентин, магистры достигли такого уровня могущества, которое даёт познание Законов Бессмертия, и могут выбирать себе внешность по вкусу.