Чёрный хребет. Книга 3

Взбираюсь по пологому склону, стараюсь подняться как можно выше, чтобы осмотреть окрестности. В какой-то момент неподалёку раздаётся пронзительный клёкот.

Я прижимаюсь к земле, Хума прижимается к моему плечу.

Над нами пролетает гигантский ворон и тут у меня складывается вся картина. Вот, почему мы не нашли следов Буга. Его унесла птица!

– Эй! – кричу. – Я здесь!

План родился в голове мгновенно, как чистейшее вдохновение.

Нет проще способа найти брата, чем позволить иструсу унести меня туда же, куда он совсем недавно унёс другого человека.

– Твои птенцы голодны, должно быть! Одного человека им недостаточно!

Иструс разворачивается и летит прямо ко мне, его огромные когти направлены в мою сторону. Проткнуть броню они не смогут, но помять бока – очень даже. Поистине ужасающее зрелище, когда на тебя несётся огромная туша, способная откусить голову одним движением.

– Арназ! – кричу. – Если слышишь меня, я улетаю на птице!

Хума метается в стороны и не знает: бросить меня здесь или остаться и постараться защитить.

– Убирайся! – кричит голосом неизвестного мужчины. – Убирайся!

– Тише, – говорю. – Побереги дыхалку, всё идёт как нужно.

План рискованный, но лучшего у меня нет. Я на девяносто процентов уверен, что Буг сейчас где-то далеко и добраться до него на своих двоих шансов очень мало.

Придётся действовать с безумием.

С продуманным безумием.

Хума прячется у меня за спиной, а я становлюсь в позу, будто собираюсь отбивать волейбольный мяч.

Успокаиваю себя. Убеждаю, что всё делаю правильно.

В момент, когда иструс хочет схватить меня когтями за плечи, я подпрыгиваю и хватаюсь за его лапы, чтобы оставить свои ключицы в здоровом состоянии. Птица явно не ожидала такого поворота событий, но происходящее её устроило.

Поднимается всё выше, смотрю на удаляющуюся землю и чувствую подкатывающую панику.

Я всё делаю правильно.

Я всё делаю правильно.

Правильно ли?

– Эй! – кричу.

Внизу замечаю крошечную точку Арназа. Он задрал голову вверх и смотрит в нашу сторону.

– Следуйте за мной!

Затем иструс огибает одну из скал и я теряю друга из виду. Остаются лишь проносящиеся мимо горы и земля далеко внизу. Если он сейчас стряхнёт меня, то приземление будет не из приятных. И сомневаюсь, что я после него выживу – дым в красной жемчужине ещё не восстановился после пробуждения в собственной могиле.