Лорд Системы 15

Монстр уходит под воду, да так, что его силуэт совершенно не разглядеть в черно-серой воде.

И только поднимающаяся на поверхность белая пена даёт понять траекторию его движения.

Которой как раз приходится почти вплотную к вельботу слева от нас.

— Осторожно! — кричу я.

Но слишком поздно.

Бах!

Смертоносный рог пронзает насквозь шлюпку, оставляет в её корпусе немалую дыру. Кит проносится ввысь, а затем… падает всей своей тушей на вельбот.

Викинги с воплями прыгают за борт, избегая участи быть разбавленными несколькими тоннами китовьего мяса.

— Гимли, греби к нему, — рычу я. — Мне нужно приблизиться.

— Сделаю, Конунг! — кивает серьёзно карлик и сразу же переводит внимание на викингов за вёслами: — Вы слышали босса, песьи дети! Гребите, что есть сил! Гребите, пока руки не отнимутся!

Мы устремляемся в сторону нарвала, который лавирует между шлюпок.

В его шкуру вонзаются гарпуны. Морская вода окрашивается кровью. Теперь за китом следует чёрно-алый след, которым он разрисовывает море, подобно художественной кисти.

Звучат хлопки мощного хвоста, плеск волн, возмущённое дыхание монстра, который выстреливает водой из своих недр через дыхало.

Вельботы лавируют вокруг чудовища, подобно мотылькам, несущимся на пламя. Чем они ближе, тем выше риск и тем выше вероятность погибнуть, не устояв перед очередной волной, создаваемой китом.

Но викинги — народ отчаянный. Даже находясь лицом к смерти, они не разворачиваются, а, наоборот, встречают врага с боевым кличем.

Они ревут и хохочут в лицо опасности.

Много ли веселья грабить трусливых торговцев? А вот поиграть в догонялки с рогатым китом, это ли не веселье?!

Бах! Вельбот переворачивается от удара хвостом, а викингов кидает в самую пучину, подобно разлетающейся во все сторону картечи.

Наконец-то кит замечает наше суденышко и привычно заходит на атаку.

Я крепко сжимаю гарпун в руках.

Вот он — момент истины.

Подо мной глухо потрескивает древесина, шипит морская пена, позади галдят викинги, они также замечают монстра.

А впереди она… чёртова туша, которая по своим габаритам превосходит даже того самого треклятого босса во время испытания Киото.

Мстит за лидера? Скорее, за младшего брата.

Он вовсю истекает кровью, в его шкуре торчит уже с десяток гарпунов, но создаётся ощущение, что твари на них совершенно плевать.

Чёртова Система.