Бездомный в другом мире 3

Наконец, сзади раздалось:

— Ты чего кричишь как ужаленный? Здесь я, здесь! Панику такую поднял!

Запыхавшаяся Кэтрин виновато улыбнулась. Протянув руку в сторону, она сказала:

— Засечка! Я смогла ее найти по запаху. Уловила аромат Олафа, а он достаточно стойкий, особенно когда гном долго обходится без ванны.

— Можно без подробностей, — осадил ее, в душе радуясь, что она в порядке.

— Так вот. Уловила значит запах, побежала. И неподалеку отсюда, в километре, наткнулась на засечку.

— Не перепутала? Точно его засечка, а не одна из моих?

— Издеваешься? Конечно нет! Твои засечки, как я уже говорила, ни с чем не спутаешь.

— Авторский почерк, — поддакнул я. — Рука мастера.

— Можно и так сказать. В любом случае, засечки точно оставил Олаф. У него тоже… Авторский почерк. Иди за мной, и сам все поймешь.

Кэтрин развернулась, будто боялась забыть маршрут до того, как мы его пройдем, и рванула вперед.

Я последовал за ней. Даже не верилось, что мы действительно сможем найти друг друга таким замысловатым способом.

На деле оказалось все не так просто, как я думал. Да, засечки действительно были. И они оказались оставлены Талдором или Олафом. Скорее Олафом. Тут с Кэтрин мы сошлись во мнениях: никто другой так не смог бы.

— Я же говорила! — довольствовалась Кэтрин. — Вот засечка! И чуть дальше еще одна! Они тут повсюду, и точно не твои.

Осмотрев неровные линии, выбитые на деревянной коре, я подошел к следующему дереву.

— Не спорю, только вот эта засечка указывает на противоположную сторону от той, куда направляет первая.

Кэтрин пожала плечами. Её это уже не касалось: маршрут был на мне.

Обойдя ближайшие деревья, я пришел к неутешительному выводу:

— Засечки, оставленные тут, без сомнения не наши, но они противоречат друг другу. Я совершенно не понимаю, в какую сторону нам направляться. Может твой нюх подскажет?

Кэтрин поводила носом, сморщилась. Справившись с подступавшим кашлем, она, наконец, ответила:

— Сильный запах гномьего пота.

На этих словах кошкодевочка отошла подальше, пытаясь отдышаться.

— Стоять на одном месте мы тоже не можем, — внезапно заметил я. — Значит, выберем направление. Доверимся слепой удаче и путеводной звезде.

На небе не было ни то что звезды, а даже облачка.

— И чем же мы будем руководствоваться? — спросила Кэтрин, откашливаясь.

— Пойдем наугад, например, — тут я задумался, впрочем, ненадолго. — Вон в ту сторону.