Бездомный в другом мире 3

— В ближайший город соваться нельзя: мигом заметут, — выразил мои мысли Талдор.

Времени на раздумья не оставалось. Олаф резко потянул вожжи на себя. Лошади встали.

Вылезая из повозок, отряд распределился следующим образом: я с Кэтрин, а Олаф с Талдором. Важно было сохранить нагрузку на лошадей так, чтобы увеличить в скорости. Да, если бы мы распределились как раньше — я с гномом, а кошкодевочка с дварфом, то нагрузка была бы ещё меньше, но сейчас дело обстояло в другом: нас преследовали. До леса было далеко.

Фора в расстоянии могла сыграть нам на руку, но только в том случае, если мы успеем добраться до леса до того, как нас настигнут преследователи. Тогда среди деревьев проще будет скрыться. И уж лучше сосредоточить их внимание на двух боеспособных воинах, чем на калеке и лекаре. А потому идея была в следующем: мы с Кэтрин бежим впереди, пока Олаф с Талдором нас прикрывают.

— И всё-таки, как мы найдём друг друга? — спросил я.

Мне очень не хотелось потерять половину отряда. Скажу больше, я не хотел теряться сам.

— Возьми, — бросил мне Талдор.

Это был карманный ножик.

— Им даже не защитишься, — скривил я лицо. — Только посмеяться перед смертью.

— Он не для защиты. Если удастся скрыться от преследователей, то продвигайтесь вперёд по лесу, и делайте зацепки на деревьях в виде стрелочки. Также поступать будем и мы. И стоит хоть кому-то из нас наткнуться на зацепку, мы сразу поймём, в какую сторону двигаться.

— Ты представляешь, сколько зацепок придётся поставить?

В сознании рисовались стёртые в кровь ладони.

— Представляю, именно поэтому надеюсь, что нюх Кэтрин окажется куда лучше моего плана.

В ответ на это кошкодевочка вскинула голову, активно задвигая ушами.

— Лошади всадников почти выдохлись. Надолго их энергии не хватит.

Уговаривать нас не пришлось. Мы взобрались в сёдла и помчались в сторону леса.

Солнце медленно опускалось, пропуская жёлтые лучи сквозь зелень листвы.

***

Уж не знаю, как именно нас несло вперёд: галопом, рысью или ещё как. Лишь скажу, что это было очень быстро.

Стоило отцепить повозку, как лошади обрели дополнительную силу, будто сбросили утяжелители, какие обычно применяют в спорте. Их копыта словно взлетали над землёй, взрыхляя под нами почву.

И даже так, не было никакой уверенности, что мы успеем добраться до леса, прежде чем нас настигнут.

— Они далеко? — сквозь ветер спросил я у Кэтрин.

Та не сразу меня расслышала, но затем прокричала мне на ухо, едва не оглушив:

— Всё ближе.