Хозяйка севера

Может быть, он тем самым хотел отомстить кормилице за тот скандал, что она устроила ранее? Я не могла сказать точно.

Вот только после этого Сага взялась за сборы моего приданого с каким-то отчаянным рвением, совершенно игнорируя при этом то, что она отвлекает меня от других занятий.

— У тебя сейчас не может быть ничего важнее сбора приданого, — важно заявляла она и тащила меня вновь куда-то.

Выхода у меня не было, и в результате, хоть и без радости, я взялась за дело. Приданое оказалось собрано буквально в течение трёх дней, отчасти потому, что все члены клана внезапно стали в этом помогать, отчасти потому, что мне мучительно хотелось, чтобы от меня, наконец, отстали и я смогла вернуться к любимым занятиям.

— Вот сразу бы так, — только и смогла сказать Сага, когда осознала, что мы со всем управились, но я теперь успешно игнорировала её слова и едкие замечания. Они скатывались по лицу, не раня душу, как холодный и мерзкий зимний дождь. Да неприятно, да холодно, но стоит только зайти в дом и погреться у горячего костра, как тут же станет легче.

— Ты молодец, хорошо идёшь, дочка, дал бы тебе отец побольше времени, вообще бы тебе цены не было, — сказала в тот вечер знахарка и тут же пристыженно замолкла, а я только тяжело вздохнула. Она знахарка, а не ведьма, а значит, не имеет права осуждать или даже плохо думать о главе клана, её жизнь, как и жизнь всех других, целиком и полностью принадлежит отцу, и только ему решать, что с этим делать.

У ведьмы, как и у любого другого, кого изгнали, есть свобода, вот только что толку от этой свободы, если нет ни дома, ни еды? Ничего нет.

Ведьма отдаёт всё и себя в том числе в услужение богам, зато её и хранят, а вот все остальные… Все остальные, кто смеет идти против и изгоняется из клана, редко кто из них выживает. Да что там редко, почти нет таких.

Из всего, что я слышала, было таких всего двое, тех мужчин, которые смогли не только выжить, но и захватить свои территории и стать основателями собственных кланов. Но разве может такой путь пройти женщина? Может ли? Этот вопрос раз за разом всплывал в моей голове, пока тусклое небо подсвечивала серость зимнего рассвета, а затем наступала тёмная ночь.

День летел за другим, а Йоль всё приближался, и вот за три дня до назначенного срока вдали показались не принадлежащие нашему роду драккары. Мой жених и его сестра прибыли в клан.

Глава 10

Хельга

Стоило только драккарам появиться на горизонте, как клан буквально взорвался жизнью, все тут же куда-то побежали.