Там, где кончается степь

- Иди на фиг… - Одними губами пробормотал я, медленно, по миллиметру, подтягивая к себе винтовку – Иди домой, с…

- И пойду! – Юнга резко поднялся и зашагал вниз, раньше, чем я успел сбить его с ног. Да и не было уже смысла в этом… Стоило мне на секунду отвести взгляд от твари, как она исчезла, словно ее и не было.

- Дибил! – Зло выдохнул я вслед парню, который, кажется, даже не понял, что происходит. Поднявшись на ноги, махнул рукой нашим, сидящим у потушенного костра с мисками в руках.

Секунды текли, а хищник, которого мы явно вспугнули, все не появлялся. Сзади послышался шорох, и я, отшатнувшись, прицелился в источник шума, но в следующую же секунду вернул прицел в сторону соседнего холма.

- Что там? – Рядом со мной, сел на колено Федя, тоже с оружием в руках.

- Хищник. – Тихо пробормотал я – Местный аналог медведя.

- Видели уже твою реакцию. – Успокоил меня друг – Хотя команду этот малолетка успокоил, мол ты неадекват, прогнал его. И что ничего нет тут…

Рассказ Феди прервал выстрел внизу, и покосившись в сторону костра, я увидел, как Мора перезаряжает винтовку, а остальные грамотно заняв оборону, смотрят каждый в свою сторону. Причем юнга тоже в том числе, сидит открыв рот с ружьем в руках, и поглядывает растерянно на капитана.

- Эти твари точно стайные? – В полный голос спросил я, все равно соблюдать тишину уже смысла не было.

- Понятия не имею. – Откликнулся капитан – Я даже не понял, что это было. Промчался по открытому месту, и скрылся.

- Зашибись…

Подумав, я поднялся на ноги, и пройдя немного вперед, принялся осматривать склон холма, где Мора видела хищника. Трава на самом склоне была не слишком высокая, незаметно к нам не подойдешь, а вот я сверху…

Выстрелы сзади раздались неожиданно, и обернувшись, я увидел, как Федя лупит из винтовки во что то, стремительно скачущее длинными прыжками вдоль подножья нашего холма.

Сам я успел выстрелить ровно два раза, прежде чем темный силуэт хищника исчез в неглубокой балке, заросшей густыми кустами.

- Шустрый, зараза! – Поморщился Федя, опустив винтовку, и достав из кармана патроны – Не уверен, что попал хоть раз.