Острой стороной

За самой Хлоей столпилось несколько женщин, шепотом о чем-то спрашивающих ее. Эной подумал, что это вполне могли бы быть матери детей, которых он… что?

Спасет? Посадит каждого к себе на плечи, на руки… Какая же эта глупая идея! Зачем он только в нее ввязался. С другой стороны, повинны ли в чем-нибудь эти дети и заслуживают ли они смерти, если не хуже?

- Мы пришли, - сказала женщина, остановившись возле небольшой церквушке на окраине деревни. Отварив тяжелые двери, она провела Эноя внутрь. Вокруг царил беспорядок: скамьи перевернуты, алтарь Сируса разграблен и поломан, а на полу тут и там были следы крови.

Наемник приметил в углу чью-то отрубленную руку.

Хлоя подошла к разрушенному алтарю и, согнувшись, отодвинула одну из досок. Под ней было небольшое кольцо. Потянув за него, женщина открыла люк в потайной лаз. Толпа женщин, роняя слезы и что-то еле слышно причитая оставалась наблюдать в стороне.

- Пойдем. – Хлоя первой полезла в открывшийся лаз. Эной устремился за женщиной. – Это убежище когда-то давно предложил построить наш священник.

На случай, если на деревню устроят набег. Кто же знал, что оно действительно пригодится…

Тоннель, по которому они продвигались, был достаточно узкий и невысокий: идти приходилось сильно сгорбившись. Освещения в тоннеле тоже не было. Единственным ориентиром служил тусклый свет впереди. Когда Проход в само убежище был занавешен куском засаленной ткани. Внутри взору открылось несколько ящиков, бочек и импровизированных лежанок из соломы и шкур.

Несколько тусклых свечей едва хватало, чтобы осветить все помещение. В дальнем углу своеобразной землянки в кучке стояли дети. Впереди был, по всей видимости, самый старший. На голову выше остальных, парень держал перед собой небольшой кинжал. Было видно, что он увидел Хлою, но все еще не решался опустить оружие.

- Ты хоть знаешь, как им пользоваться, парень? – скептически отметил Эной.

- Резать острой стороной! – грубо ответил юноша, а затем добавил. – Мам, кто это?

Широко раскрыв глаза от удивления, наемник перевел взгляд на женщину:

- Твой сын? Интересно.

- Это сейчас не важно! – возразила она, - здесь мой сын, да. Но еще вместе с ним одиннадцать детей других жителей…

- Награда? – сухо осведомился наемник.

- Курд, покажи! – скомандовала Хлоя. Парень, державший нож, опустил его и отошел в сторону. Все еще перепуганные дети начали немного расходиться к лежанкам. Какая-то девочка подошла к Хлое и что-то прошептал ей на ухо.