Поющие во Тьме

— Почему я не удивлен? Смилодон, какого Ситаса, ты преследуешь нас?

Голос Келноза заставил Артура рассвирепеть.

— Это вы, какого черта, напали на меня? Совсем рехнулись?

Только теперь он разглядел двух идиотов, которые в ответ уставились на него. Саймон потирал разбитое лицо со смещенной носовой перегородкой, а Келноз насмешливо скалился.

— Не нужно было красться, как преступник. Мы же не знали наверняка, кто нас преследует. А если бы это был жорг?

— Ну да, конечно, — фыркнул Артур, не веря ни единому слову.

— Ты не ответил, — раздраженно спросил Саймон, вправив наконец свой несчастный нос, — что ты здесь делаешь?

— А что тебе непонятно, Сай? — рассмеялся Келноз. — Этот наглец услышал наш разговор и решил, что ему тоже надоело собирать ягодки. Так ведь?

Артур кивнул.

— Нет уж, — воспротивился Саймон, — пусть возвращается обратно. Я не пойду с ним.

— Да ладно тебе, — фыркнул Граникус. — Пусть идёт. Глядишь, сломает ногу в какой-нибудь яме.

Саймон не нашел, что на это возразить. Дальнейший путь они продолжили втроем.

— Предлагаю пойти налево, — задумчиво произнёс Смилодон.

— С чего бы это?

— Наставник говорил, что пещеры жоргов находятся севернее наших Полян, — соврал Артур.

И в самом деле, не рассказывать же им, что его нос способен уловить мельчайшие нотки застарелого запаха. А сейчас его обоняние буквально кричало о том, что группа охотников точно прошла налево.

— Ну ладно, — кивнул Граникус.

Вскоре слова Артура получили подтверждение. Они вышли на скалистое подземное плато, с которого можно было увидеть обширную пещеру. Она была в несколько раз более вместительной, чем та, в которой они разбили лагерь. Стены, купол и сотни свисающих сталактитов были покрыты уже знакомой каладеей, которая позволила им увидеть вдали весьма необычное зрелище: группа мелких «букашек» пыталась атаковать со всех сторон десяток существ, не похожих ни на что другое.

Артур сразу же разобрался в ситуации. Ну конечно, Покинутые каким-то образом отделили и увели от стада несколько жоргов, а теперь пытались раздразнить их, чтобы те выплеснули содержимое своих семенников. Странно, конечно, что остальные жорги племени не реагируют на подобное издевательство над соплеменниками.