Поющие во Тьме

Не подскажешь, как я могу на тебя забраться?

Вместо ответа ящер удивлённо блеснул выпуклыми глазищами. Артур обречённо вздохнул.

— Ладно, будем учиться вместе. Так даже веселее. А ну-ка пригнись.

Сварг послушно задрал массивный хвост, которым при желании мог зашибить буйвола, и Артур догадался, что ещё не все испытания для него закончились.

— Ты издеваешься, дружище? — в голосе Токра прозвучало глухое раздражение.

Чудовище только чихнуло, а затем демонстративно отвернулось от неудачливого наездника. Ученик внезапно почувствовал некую шальную радость.

— Ну ладно, хочешь поиграть значит? Давай!

Сильно оттолкнувшись от пола, Артур взвился в воздух и ловко запрыгнул на чешуйчатый загривок. Вцепившись обеими руками в поводья, он рассмеялся, думая, что победил нахального зверя. Но ошибся. Сварг тоже подпрыгнул на лапах, насколько позволяла короткая цепь, и бросился грудью на каменные плиты. Тяжёлый удар потряс массивное тело, одновременно выкинув наездника из седла. К счастью, Артур так и не разжал кулаки, повиснув на поводьях, словно тряпичная кукла.

— Думаешь, этого достаточно? — прошипел ученик. — Не надейся. Ничего у тебя не получится, дружок.

С этими словами он разомкнул ошейник и освободил крылатого монстра. Ящер как будто только этого и ждал. Радостно хрюкнув, он спрыгнул в яму и устремился куда-то в сторону. Артур увидел, что они мчатся по длинному кишкообразному проходу, который то опускался вниз, то шёл в прямо гору. Несмотря на перепады высот, Сварг передвигался с приличной скоростью.

— Эй, сорвиголова, сбавляй скорость, — попытался протестовать Артур, но в эту секунду ящер вырвался из земных недр навстречу ослепительному солнцу.

Каким-то невообразимым образом тоннель вышел за пределы долины и закончился широкой площадкой где-то в сердцевине Хрустального Пика. Вокруг них, словно ледяные копья, возносились Клыки Апокалипсиса, потрясая воображение неземными видами.

— Остановись, негодный зверь, — истошно заорал ученик, увидев, что Сварг неумолимо приближается к краю площадки.

Безрезультатно. Ящер был заперт слишком долго, проходя обучение у Блэйвика. Вот почему все его помыслы были устремлены туда, в бездонное голубое пространство. Могучий толчок когтистых лап — и тяжёлая туша рухнула с обрыва, устремившись к земной поверхности с обжигающей скоростью. Ветер ревел вокруг Артура, словно задавшись целью сорвать его с ящера. На мгновение стало невыносимо страшно.