Реванши́ст

— Это все? — Андрэ чувствовал, как по спине стекает холодный пот, несмотря на жар вокруг.

— Основное и главное — да. — Демон протянул руку, и воздух вокруг нее почти гудел от жара. — Сделка?

Расстояние между ними теперь стало еще меньше, остался всего лишь короткий шаг. Андрэ мог чувствовать энергию, исходящую от существа перед ним. Бушующую энергию и такую же ярость.

Пепел скрипел на зубах.

— Если откажусь? — прошептал мальчик, его голос был едва слышен даже в этой неестественной тишине.

— Это твое право, — демон посерьезнел, огонь в его глазах на мгновение потускнел.

Андрэ тяжело дышал. Выбор рвал его на куски. Жан бы это не одобрил, но Намерсон убьет его, если ничего не предпринять. Мальчик чувствовал, как время утекает сквозь пальцы, хотя весь мир вокруг застыл.

— Согласен, — собственный голос показался чужим, словно кто-то другой произнес эти слова его устами. — Я, Андрэ Жуар, последний в своем роду и последний истинный граф дель-Косталь, принимаю твое предложение, Аласта́р.

С этими словами он протянул руку, и демон ее сжал. В тот же миг ладонь полыхнула огнем, словно попала в кузнечный горн. Жар был настолько сильным, что Андрэ показалось, будто его кости плавятся.

— Перед лицом Седьмого Неба, — речь твари вновь зазвучала многоголосием, каждый голос, казалось, принадлежал кому-то, кто заключил подобную сделку, — Я свидетельствую, что это решение добровольно.

— Да, это мой выбор. — Слова дались Андрэ с трудом, каждый звук отзывался болью во всем теле.

Рука вспыхнула новой волной боли. Пламя словно прожигало ее насквозь. Кожа, мышцы, кости — огонь терзал все разом, словно каждая клеточка в теле взорвалась. Мальчик чувствовал, как что-то чужеродное проникает в его плоть, метя его как собственность демона.

Он закричал.

Воздуха не хватало. Вены на шее вздулись, из глаз текли слезы, оставляя на щеках влажные дорожки.

Андрэ поднял взгляд на Аласта́ра, и внутри все сжалось. Тварь ликовала. Лицо Рюзо расплылось в похотливой улыбке. Хватка ослабла, и Андрэ рухнул на землю. Он тяжело и громко дышал, баюкая обожженную руку.

— Моя печать, — Аластар поднялся, закрывая собой все, его фигура, казалось, заполнила все вокруг. — Теперь ты — мой адепт. Вставай!

— Я...

— Встать!

Шляпа полетела в грязь.

Тысячи дымных жгутов оплели тело Андрэ и подняли в воздух.