Реванши́ст

— Озвучь цену, или я откажусь. — Андрэ попытался придать голосу твердость, но предательская дрожь все равно пробивалась. — Тебе ведь нужно согласие, я прав?

— Умный мальчик, — тварь отшатнулась и возникла все на том же стуле, но теперь придвинутом ближе. — Договор прост: душа в обмен на право стать моим адептом. И, как адепту, я дам тебе все, чтобы отомстить. По приемлемой цене, разумеется…

— Душа в обмен на печать? — Слово застряло в горле, и мальчик едва смог его выдавить.

— Струхнул? Очень зря. — В голосе демона появились нотки разочарования.

— Заберешь меня, как Жана? — голос Андрэ дрогнул.

Картина медленного сгорания старого солдата будет преследовать парня в кошмарах до конца жизни.

Аласта́р в ответ рассмеялся.

— Не буду тебя обманывать: вполне возможно. Это будет зависеть от того, как ты проявишь себя. Хуан, сам навлек на себя мой гнев, не оставил мне выбора… Поверь, я был еще добр к нему — все-таки он подарил мне столько эмоций в свое время.

Гаденькая улыбка наползла на мертвое лицо Рюзо, и голос звучал почти ласково.

— Да и потом, это же не я его убил, — он картинно развел руками, и вокруг них заплясали язычки пламени. — Ты можешь думать, что хочешь, что я гнусная тварь, забравшая себе хорошего человека. Или любую другую чушь… Но он знал правила, знал цену и был готов ее заплатить. Взял фигуру, так делай ход — таково мое первое правило. А я всегда играю по ним, мальчик…

Андрэ молчал.

— Первое, — тонкий палец начертил в воздухе пылающую единицу, — если я даю тебе силу, ты ее используешь. Зачерпнул энергию — стреляй. Я не мелкая тварь из церковного реестра, готовая явиться по первому требованию.

Вторая палочка появилась рядом с первой.

— Второе мое правило: выстрелил — плати. Даром тебе ничего не будет. Можешь рискнуть и поторговаться, но в итоге переплатишь.

Двойка превратилась в тройку и Аластар продолжил:

— Третье правило самое короткое и самое простое: оплаченное никогда не возвращается.

Андрэ нервно сглотнул. Дым и пепел заставляли глаза слезиться, а глотку пересыхать. Он чувствовал, как каждый вдох обжигает легкие.

Что теперь делать? Условия простые и ясные, но, не зная цену, был бы рядом хоть кто-то.