Реванши́ст

— Молодец, что не треплешься понапрасну, — наставник говорил тихо, чтобы никто другой не услышал. Его глаза внимательно следили за залом. — Можешь считать, что этот урок ты усвоил. Теперь к главному. Викто́р поможет мне с твоим образованием.

— Я думал, что неплохо показал себя, — Андрэ нахмурился, чувствуя укол разочарования. — Ты же вроде хвастался ему, что я неплохой боец.

— Если ты намерен стать караванщиком, то может быть, и годишься, — Жан усмехнулся, его тон был сухим и немного насмешливым.

— Нет.

— А потому Викто́р поможет тебе с левой рукой, — продолжил солдат, словно не заметив реакции ученика.

— Ты все ещё держишь в голове те слова Лито́, — и звучало это скорее как утверждение, а не вопрос.

— Конечно, я всегда прислушиваюсь к мнению хорошего бойца, — старик отхлебнул пива, смакуя вкус. — Или ты реально веришь, что он — учитель этикета? От него за милю несёт пехотным полком. Я знаю таких людей. Многих отправил в ад.

— Но почему он… — начал Андрэ, но Жан резко перебил его.

— Твое какое дело, мальчик? Ешь свое мясо.

На этих словах Викто́р поставил небольшую миску и вернулся на свое место. Его движения были неожиданно грациозны для человека его комплекции.

В посудине оказалось весьма недурное жаркое из свинины с овощами и подливой из темного пива. Аромат был настолько соблазнительным, что у мальчика заурчало в животе. После дня в седле он накинулся на еду словно оголодавший волк.

— Не спеши, друг, — хозяин улыбнулся, наблюдая за ним. — Можешь себе всю глотку обжечь.

Угроза нисколько не напугала. Мальчик жевал и глотал еду так быстро, что едва успевал почувствовать вкус. Жир стекал по его подбородку.

— Благодарю, — проговорил он пару минут спустя, когда миска блестела чистотой. Он вытер рот рукавом. — Это было то, что мне нужно. Давно не ел ничего настолько вкусного.

Дверь распахнулась с громким скрипом, и на пороге показался Карл. В руках у него были дорожные тюки новых гостей. Мальчишка выглядел запыхавшимся.

— Во флигель отнеси. В девятую. Да поживее, не то получишь по шее.

— Девятую? — переспросил Карл, его лицо выражало явное замешательство.

— Головастик с хвостом вниз, — пояснил Викто́р, закатывая глаза. — Неужели так сложно запомнить?

— А… Понял… Э… хвостиком вниз… — пробормотал Карл, все еще выглядя неуверенно.

— Найдет? — с недоверием спросил Гурат и покосился на уходящую фигуру Карла. В его голосе слышалось явное сомнение.