Реванши́ст

Мальчишка спешился и повел лошадей к коновязи, расположенной у стены дома. Буян тихо фыркнул, заметив корыто с водой. Мальчик погладил животное по шее.

— Устал, а дружище? — спросил он тихо и потрепал морду. — Я тоже… Сейчас отдохнем.

— Доброго дня, милорд, — из-за угла конюшни вышел невысокий блондинистый мальчишка с курносым носом и россыпью веснушек на щеках.

На вид ему было лет восемь, никак не старше десяти.

Одет он был весьма просто: серая льняная рубаха с заплатками на локтях, потертая кожаная жилетка, штаны, заправленные в пару стоптанных туфель явно с чужой ноги.

В руках он держал потрепанную щетку для чистки лошадей.

Помощник конюха поймал на себе цепкий взгляд путника и нервно сглотнул.

— Вы позволите заняться? — тоненький палец указал на лошадей.

— Сколько?

Рука машинально потянулась к кошельку, висевшему на поясе.

— Что? — ребенок, похоже, не слишком долго тут работал и не привык еще к столь банальным вопросам. Его голубые глаза растерянно моргнули, выражая полное и самое искреннее непонимание.

— За работу сколько? — терпеливо пояснил Андрэ.

— Медяшка, милорд, — судя по прямому и ясному взгляду, ребенок либо не врал, либо был просто гениальным актером. Он выпрямился, пытаясь казаться выше. Со стороны это выглядело весьма забавно.

— Идет, — мелкая монета от щелчка отправилась в полет. Мальчик, несмотря на малый возраст, весьма ловко ее поймал. Похоже, что не так уж и прост этот ребенок.

— Благодарю, добрый господин, все будет в лучшем виде, вот увидите! — его лицо озарилось искренней улыбкой, обнажив щербинку между передними зубами.

Для полноты картины не хватало только того, чтобы ребенок сейчас отдал честь, или учудил что-то подобное. Однако, когда монета скрылась в недрах его карманов, паренек быстро приступил к работе, ловко управляясь с упряжью. Теперь между Андрэ и кроватью было еще меньше препятствий.

Недолго думая, мальчишка поспешил внутрь, где уже вовсю должен был хлопотать о ночлеге Гурат.

Он прошел на открытую веранду, обогнул три массивные каменные колонны, державшие второй этаж, и толкнул тяжелую дубовую дверь внутрь. Что же… внутри было очень даже просторно. Главный вход сразу впускал гостей в обеденный зал, заставленный длинными деревянными столами и такими же длинными лавками. В некоторых местах дерево было отполировано чуть ли не до зеркального блеска.

Андрэ осмотрелся, выискивая Гурата.