Мир падающих звёзд III. Лесной хозяин

Вот так, — девочка нарисовала перекрещенные мечи.

Угу. Ну, хоть что-то.

— Спасибо, — я высыпал из кошеля на ладонь всю мелочь, что там была.

У вожака загорелись глаза.

— Дели по справедливости, — предупредил я. — Проверю!

Монеты перекочевали с моей ладони в маленькую, чумазую. Стайка встретила внезапный подарок судьбы восторженными воплями и свистом. А я развернулся и пошёл обратно в лавку.

Глава 7

— С чего он тебя шарахнул-то?

Хозяин отвёл глаза.

— Разозлился.

— На что?

Хозяин мрачно засопел.

— Я, если что, тоже злиться умею, — ласково сказал я.

– Как залечил тебе башку, так и обратно разлечу. Чего он хотел? Ну?

— Амулет с колдовством запретным. Он и прежде приходил – и всегда в шляпе надвинутой. Ну да то не моё дело, ко мне сюда разный народ ходит. Бывает, что и лихие люди заглядывают. Не хочешь личность светить – не свети, мне-то что? Простой амулет я хоть чёрту, хоть бису продам. А тут он, вишь, порчу наводить собрался! А я этакой дряни сроду не держал. По государеву указу, за запретное колдовство ответ один – в петле болтаться.

Надо мне оно?

Я усмехнулся.

— То есть, лихим людям амулеты продавать – это пожалуйста, это у тебя нигде не чешется. А тут вдруг упёрся?

— Да ты рехнулся, что ли?! – хозяин аж отодвинулся подальше. – Грабёж али разбой – то дела простые, человеческие. Известное дело: кто сильнее, тот и сладит. Лихие люди, знаешь ли, до старости редко доживают. А запретное колдовство – то совсем иное. Не в драке одолеть – а порчей человека в гроб загнать! Разве ж это по-христиански?

Н-да.

Вот за что люблю торгашей – так это за гибкость морали. Свой кодекс чести у них имеется. Временами весьма своеобразный, но всё же.

— Ладно, понял.

Для чего ублюдку в шляпе понадобился амулет, наводящий порчу, догадаться было несложно. Другой вопрос, как он собирался подбросить эту пакость мне. Не в карман же сунуть каменюку – в расчёте на то, что не замечу? Хотя…

— А вот эта хрень, которая порчу наводит. Она как выглядит?

— Не знаю и знать не хочу!

— Хотеть, может, и не хочешь.

Но что не знаешь – не верю. Исследование рынка – первоочередная задача уважающего себя коммерсанта.

Торговец мрачно посопел.

— Я никому не скажу, обещаю. Ну?

— Люди бают, игла это, — понизив голос, прошептал торговец. – Как в одёжу воткнёшь, так действовать начнёт. Силы тянуть из того, кто одёжу носит.

Ишь ты. Хитро.

Накинуть на себя невидимость. Подойти ко мне, когда буду сидеть, к примеру, в трактире. И аккуратно воткнуть иголку.