Убийца магов

На дуэль нужно приходить вовремя. Тогда никто не скажет, что ты трус. Удачи, Владимир.

- Спасибо.

На этом наш разговор закончился. Спустившись на улицу, я сел в машину и поехал в школу.

Может, жизнь и полна сюрпризов. Я убедился в этом на собственном опыте. Однако иногда ты точно знаешь, что будет.

Черепов ждал меня на стадионе за школой. Там же были Никита, Титов и Ерофеев.

- Вы не торопились, господин Оболонский, постукивая ножнами катаны по носку ботинка, язвительно сказал Черепов, когда я приблизился.

- Взгляните на часы, - ответил я.

- Да-да, вы прибыли вовремя. Удивительная точность.

Я послал противнику холодную улыбку.

- Ну, меня не подгоняли нервы.

Черепов вспыхнул.

- Давайте начинать! – сказал он громко. – Я собираюсь покончить с этим ещё до уроков.

- У нас целый час, - нарочито спокойно сказал завуч, выполнявший роль не только наблюдателя, но и распорядителя поединка.

- Да мне хватит пары минут! – буркнул Черепов.

- Займите места, - сказал Ерофеев. – Нет ли у какой-либо стороны желания завершить встречу миром?

- Ни за что! – вскинув голову, заявил Черепов.

- Как удачно, что я и не собирался их приносить.

- В таком случае прослушайте правила поединка, - сказал завуч. – Первое: выполнять мои распоряжения. Второе: не бегать по полю. Вы пришли сражаться, а не марафон устраивать. Третье: биться до смерти, если не будет достигнута иная договорённость.

- Что это значит? – быстро переспросил Черепов, нахмурившись.

- Возможно, победитель решит пощадить противника, если тот признает поражение, - ответил Ерофеев. – Итак, если других вопросов нет, предлагаю начинать, - он выждал три секунды и, поскольку никто ничего не сказал, кивнул. – В таком случае, господа, обнажите клинки и передайте ножны своим секундантам.

Как только мы выполнили его требование, он продолжил:

- Приготовиться! Начали!

Черепов начал ко мне приближаться, слегка пританцовывая. Шаги его были пружинистыми, уверенными, на губах играла лёгкая презрительная улыбка.

Катану, правда, держал не совсем правильно. Явно клинок был для него непривычен. Видимо, всё-таки большую часть времени на тренировках Черепов уделял шпаге и сабле – одноручному оружию.

Я нападать не торопился. Защищаться катаной куда проще, чем контратаковать. Если, конечно, ты не практиковался с ней достаточно долго.