Убийца магов

Затем легко позавтракал и отправился в комнату, где хранилось оружие. Его было много. Мечи, сабли, шпаги, кинжалы, топоры, булавы и прочее занимали стены и деревянные стойки. На одной из них горкой располагались катаны. Я выбрал одну, проверил баланс. Оказалась длинновата. Пришлось взять другую. И вот она уже была то, что нужно. Изящный клинок, волнистый узор, удобная рукоять и надежная цуба, покрытая простым, но красивым узором. Сразу видна работа настоящего мастера. Правда, похоже, катану укорачивали. Наверное, чтобы было удобней носить.

- Чем ты занимаешься? – раздался за спиной голос Князя.

Я слышал, как он вошёл, и знал, что опекун некоторое время наблюдал за мной.

- Выбираю оружие. Вот это подходит. Мне придётся одолжить его ненадолго.

- С какой целью? – спросил Шереметев, подходя.

- У меня сегодня дуэль.

Повисла пауза. Длилась она почти полминуты, в течение которой Князь пристально разглядывал меня.

- И с кем, позволь узнать, - проговорил он, наконец.

- С Леонидом Череповым. Мой отец убил его когда-то. На дуэли.

- Да, я в курсе. И что, парень тебя вызвал?

- Ага. Вчера.

- Хочет отомстить?

- Похоже на то. Так вы не против, если я позаимствую меч?

- Как я могу отказать человеку, который отправляется на поединок чести? На что вы договорились?

- Думаю, вы понимаете.

Князь вздохнул.

- Владимир, я тебя не затем искал, чтобы ты погиб в первые же дни.

- Я и не собираюсь.

- Неужели? А не слишком ли ты самоуверен?

- Думаю, у меня нет выбора.

- Тут ты прав, - помолчав, кивнул Шереметев. – Но зачем ты позволил этому сопляку тебя спровоцировать?

- Он не успел, - ответил я, возвращая клинок в ножны. – Я не дал ему возможности оскорбить меня.

Брови Князя слегка приподнялись.

- Вот как? Понятно. С каждым разом ты всё сильнее удивляешь меня. Что ж, видимо, мне остаётся только пожелать тебе удачи. Знай: если поединок закончится не в твою пользу, я рад, что мы… В общем, ты меня не разочаровал.

- Спасибо, но я умирать не собираюсь.

- Никто не собирается. Но жизнь полна сюрпризов, знаешь ли. Впрочем, если удача окажется на твоей стороне, вспомни в последний момент, что этот парень, Черепов, потерял отца. Как и ты. И он тоже страдает. Возможно, это пробудит в твоём сердце милосердие.

- Милосердие мне чуждо, - ответил я. – Прошу прощения, но мне уже пора. Не хочу опаздывать.

Шереметев кивнул.

- Да, это было бы нехорошо.