Граф о’Манн

И тогда не видать мне победы.

На поясе Хуго замерцал второй амулет. Он имел иную форму, чем первый, и свет его был не таким ярким.

Заметив, как напряглись ноги противника, я едва успел отпрыгнуть в сторону.

Хуго оказался совсем рядом. Ладонью он коснулся моей одежды, подпалив рукав.

Стряхнув пепел, я огляделся.

На месте, где Хуго стоял, были два глубоких следа подошв.

Второй амулет у графа Лихтенштейна — силовой. И это было еще хуже, чем огненный. Наверняка третий и вовсе был козырем, который он не покажет, пока ситуация под контролем.

А подобного допустить я не мог, особенно в самом начале. Пора принять удар, пока Хуго не решил, что я уклоняюсь со страха.

Но сделать это нужно грамотно.

Уходя в сторону от нескольких ударов, составлявших серию (я успел немного изучить стиль боя Хуго, и он был у меня как на ладони), последний заряд я не избежал, а намерено встретил выставленной рукой. И точно так же как в прошлую нашу встречу, когда мне удалось погасить его удар, я сосредоточил энергию в ладони и рассеял огненный столп.

Хуго застыл в нерешительности. Он пытался разобрать, что произошло.

Пристально вглядываясь, граф, наконец, понял, в чем дело: мою руку охватывала прозрачная энергия, составленная из множества блоков.

Амулет отца, доставшийся по наследству, был защитного типа. Да не просто защитного, а еще и скрытного, эффект которого предназначался для внезапного использования.

— Напоминает нашу первую встречу, граф Хуго, — бросил я ему. — Полагаю, разминка окончена?

Каждое слово приводило молодого Лихтенштейна в бешенство.

Хуго сделал шаг назад.

Отлично! Как и учил дворецкий: главное держать контроль с первых атак.

Противник должен потерять уверенность в себе и, главное, в исходе боя. Не важно, сколько у него амулетов, какое графство он представляет, если противник проявляет слабину, то его магическая энергия уменьшается. У него может быть хоть мощнейший амулет, но проявив слабость и разуверившись в победе, он едва ли способен воспользоваться всем его потенциалом.

И напротив, даже слабый амулет в умелых руках даст намного больше, чем могущество, ограниченное страхом.

Но Хуго не сдался. Он подскочил ко мне, влив в кулаки сразу оба амулета: огненный и силовой. И нанося удары, выпускал столп объединенной энергии.

Пока я блокировал заряды, то невольно отступал, чтобы не получить от силового амулета прямого попадания. С каждым ударом атака усиливалась, и вот уже на пятый взмах мой кристалл замерцал.

Дело плохо.