Дрейф-механик

Потолочная балка хрустнула, словно спичка, и рухнула. Ещё миг — и она ударила бы Крайсаву, но я успел вскинуть руку. Лунная тяга отшвырнула балку к стене.

Это было, однако, только начало. Деревянные перекрытия, половицы, стенные брёвна — все они затрещали разом, выламываясь из отведённых мест.

Дом будто ощетинился внутрь. А может, мы оказались внутри чудовищной пасти, где прорастали деревяшки-клыки. Они сдвигались к нам, а мы их отбрасывали.

Бревно снесло железную печку. Та опрокинулась. Тлеющие уголья разлетелись по комнате.

Как только я отвлёкся, ветеринар метнулся к двери. Крайсаве тоже было не до него. Промчавшись мимо неё, он выскочил наружу.

Я не мог достать его тягой — на пути стояла Крайсава. На долю секунды мы с ней встретились взглядами — и она меня поняла.

Шагнув мне навстречу, она вцепилась в меня, оставив при этом мои руки свободными. И обзор она больше не загораживала — поверх её макушки я видел дверь.

Доски и брёвна уже мешали пройти.

Остались, однако, считанные секунды. Я подхватил Крайсаву, закидывая её на плечо, и бросился вперёд, из комнаты в коридорчик. За спиной у меня обрушилась крыша.

Мы выскочили из дома. Я поскользнулся, и мы упали в сугроб. При этом нас развернуло боком. Крайсава вскочила первой, рыская взглядом по сторонам.

Я тоже приподнялся и сразу увидел Конюха. Он бежал в дальний конец участка, к сараю. Ещё буквально два шага — и он скрылся бы за углом.

Крайсава взмахнула рукой в перчатке. «Жгут» хлестнул через двор. Конюха сшибло с ног и приложило лбом о сарай.

Он упал ничком без сознания. Крайсава победно вскрикнула. Но с этим последним импульсом она, похоже, перестаралась. Ноги у неё подкосились, она опять осела в сугроб.

Я кое-как поймал её. Мы дышали как загнанные лошади. Со всех сторон к нам бежали люди. Флигель горел.

Лёжа на мне в снегу, Крайсава довольно скалилась. Я со вздохом спросил:

— Ну, вот чего ты лыбишься, рыжая?

— От нас не уйдёшь.

— Исчерпывающе.

Я встал, помог подняться Крайсаве. Кто-то из подбежавших набросил ей на плечи тулуп. Я высветил узор на лице и крикнул, указав на Конюха:

— Этого человека не трогать!

К нам спешил и хозяин особняка:

— Что случилось? Луноликие, почему вы здесь?

— Спрашивать будем мы, Янислав, — сказала Крайсава. — Но сначала — давайте-ка поговорим без свидетелей. Это в ваших же интересах.