Чёрный хребет

Хотим, будем петь, плясать и играть на губной гармошке. Любая трата времени по вечерам не может быть оспорена.

– Саргот, – говорит Клифтон. – Мы будем приходить сюда каждый вечер.

– Хочешь, чтобы их всех перебили? – спрашивает старик.

– Никто из нас умирать не собирается. Скорее наоборот.

С раздражённым бормотанием староста разворачивается и топает обратно к деревне.

– Оружие у них... – доносится. – Защитнички... угробит молодёжь...

– А теперь, – говорит Клифтон. – Начнём тренировки.

Так мы начали тренировки.

Длительную подготовку к завоеванию окружающих деревень.

Глава 38

Песчаная буря. Событие, которого ждали с нетерпением. Мясо, которое само идёт к нам в руки.

Сейчас чуть не каждый житель Дарграга либо стоит с луком, либо ждёт рядом, если понадобится поддержка. Мы всё поставили на эту бурю. От её исхода зависит наше выживание.

Подстрелим достаточно скорпионов – решим проблему с едой.

Не подстрелим – начнётся ужасный голод.

Стою с арбалетом наготове, жду появления тварей.

Рядом со мной Буг и Вардис, чуть в стороне – Холган. Завывает ветер, крохотные частички песка стучат по лицу.

– Вон! – кричит Буг и натягивает свой лук.

Стрела исчезает в песчаном облаке. Готовясь к буре, деревенские наделали много луков, поскольку еды надо очень много.

– Береги стрелы, – говорит Холган. – Подпусти их ближе.

Стоим в боевой готовности, ждём подходящий момент.

Буря в ширину может занимать многие километры и по Дарграгу всегда проходит самым краем.

Никто не знает, сколько скорпионов за ней следует – вероятно, тысячи. И уж тем более, никто не знает, какие твари обитают в её центре. Вполне может быть кто-нибудь покрупнее гигантского змея.

Через несколько минут появляется первый скорпион.

– Ждите, – говорит Холган.

Скорпион неспешно приближается к нам, семеня лапами по песку. Хвост задран к небу, клешни покачиваются при ходьбе. Весит, должно быть, под тонну.

– Ждите, – повторяет Холган.

Сжимаем оружие, готовые атаковать в любой момент.

Следом за первым скорпионом выходит второй. Теперь они оба приближаются к частоколу, и к нам.

– Ещё немного, – говорит Холган, поднимая лук. – Ещё чуть-чуть.

Скорпион безмятежно идёт к нам, совершенно игнорируя людей на стенах. Есть теория, что все они слепые, но доказать её пока никто не смог. Для этого нужна живая особь, а захватить её почти невозможно. Обычно мы утыкиваем их стрелами, пока они не сдохнут.

– И... – тянет Холган.