Основание. Пятый пояс

— Ох, — недовольно вздохнул Седой, крутнул головой, словно проверяя, насколько близко к нам Бирам и может ли он нас слышать, и только затем негромко принялся говорить. — Там ведь не только секты, ты не забыл? Ещё и наши братья, которые остались в клане Кунг, сам клан Кунг и десятки более мелких фракций.

Мгновение я хмурился, пытаясь понять, где это там. Осознал, что там это в Шестом поясе, дал короткий ответ:

— Уберём их. Отзовём перед ударом.

— Отозвать можно, не буду спорить, хотя отзывают куда-то, на земли, равные покинутым, а не в никуда, но что делать с тысячами пленных, которые в руках сект? Что делать с потомками наших собратьев, которые оказались в руках сект после потери Южного Взгорья? Что делать с другой проблемой? Меня называют Клинком Мщения, но я далёк от того, чтобы мстить тем же детям.

Из любого ребёнка, не испорченного влиянием сект, можно вырастить приличного идущего.

— Вставить в Указ ограничение по возрасту?

— Хорошее решение, но оно не спасёт пленных собратьев.

— Разве эти осознанные жертвы не спасут гораздо больше жизней? Разве возможность уничтожить секты одним ударом не стоит такой платы? Сколько идущих, взятых налогом из Тюремных поясов гибнет каждый год в битвах с сектами? Год за годом, десятилетие за десятилетием?

Седой потёр лицо, а затем упёр в меня тяжёлый взгляд:

— Не знаю.

С каких пор собиратель камней и дерьма задаёт такие сложные вопросы и измеряет жертвы и жизни?

— С тех пор как веса, которые попали в мои руки, стали больше, чем простые веса для мёртвых камней?

Седой отвёл взгляд, глухо проговорил:

— Твой талант велик, но ты сам говорил, что он распылён ещё и на лечение.

Сомневаюсь, что ты сумеешь повторить подвиг Императора Реолда.

— Не нужно сомневаться. Я лишь задал вопрос. Ты бы помог мне?

Седой снова повернулся ко мне, мы встретились взглядами, и он упрямо повторил:

— Ты не он.

— Если там всё было завязано на формации Указов, а по-иному и быть не могло, — не менее упрямо указал я в ответ, — ведь обычный Указ распадается после смерти создателя, то таланта мне хватит.

Хватило бы доступа к формациям и помощников, которые могут с ними обращаться. Ты со мной?

Несколько вдохов мы с Седым бодались взглядами, словно джейры, а затем он опять отвёл глаза и выдохнул:

— Нет.

Я невольно изумился, причём вслух:

— Интересно.

— Интересно ему, — вдруг вызверился на меня Седой, обжигая злым взглядом. — Ты наслаждаешься битвами, ты ищешь себя в схватках с достойными и опасными противниками.