Небеса Умоются Кровью 5. Под Знаменем Империи, Том I

– Тем более, завтра первая тренировка только в десять. Можно не бояться похмелья.

– Говори за себя, – бурчит Изаар. – У меня от этого пойла голова раскалывается.

– Зено, а ты что скажешь? – Райдо с надеждой смотрит на меня. – Составишь нам компанию? Заодно расскажешь парням пару историй о своих подвигах. Ребята заждались!

Все взгляды обращаются ко мне. Я на мгновение задумываюсь. С одной стороны, пьянка в казарме - последнее дело, с другой - это отличный шанс сблизиться с товарищами и заслужить их доверие.

– А, гори оно всё белым пламенем, – ухмыляюсь я. – Тащи свою «Слезу», посмотрим, чего она стоит. Только давай не в казарме, а то и правда спалим тут всё к демонам собачьим. Пойдемте вон к тем скалам, там нас точно не заметят.

Ребята дружно поддерживают идею, и мы крадучись выскальзываем из казармы. Торвальд ведёт нас к группе валунов у подножия утёса, где мы рассаживаемся кружком. Он достаёт из-за пазухи глиняную бутыль и торжественно откупоривает её. По воздуху разносится резкий запах, от которого слезятся глаза и щиплет в носу.

– Ух и забористая! За будущие победы! – провозглашает Райдо первый тост и делает смачный глоток.

Остальные следуют его примеру. Когда очередь доходит до меня, я решительно приникаю к горлышку… И еле сдерживаю рвотный позыв, когда обжигающая жидкость проходится по глотке, прожигая внутренности. Несколько мгновений я могу только беззвучно открывать рот, как выброшенная на берег рыба. Да в моей деревне пойло и то лучше было!.

– Ха, с непривычки всегда так, – сочувственно хлопает меня по спине Умник. – Ничего, сейчас отпустит. Смотри, на Торвальда, будто воду пьёт.

И правда, северянин уже тянется за бутылкой для следующего глотка. Я чувствую, как по телу разливается приятное тепло, а голова начинает слегка кружиться. Постепенно разговор оживляется. Торвальд травит байки о своём родном Северном Пределе, Изаар рассказывает о бескрайних южных заливах и бухтах, о добыче жемчуга и страшных морских духовных зверях.

– Ну же, Зено, твоя очередь! Поведай нам о своих приключениях. Только правду, без всякой брехни!

Все взоры вновь обращаются ко мне. Язык уже начинает заплетаться, но выпивка подталкивает вперёд. Я принимаю картинно-героическую позу и начинаю повествование:

– Значит так, слушайте сюда. Дело было в горах. Забрёл я туда вместе с товарищем. Хотели мы себя проверить.