Книга I: Марш обреченных

Она не твоя, случаем?

Я бережно вложил секунду назад стыренное украшение в ладошку хозяйки, а затем вперил в неё самый честный и наивный взгляд, который сумел изобразить.

– О боже, Саш, ты просто чудо! – выдохнула Плисова, изумленно рассматривая свой браслет. – Я даже не заметила, как потеряла его! Сложно передать, насколько он мне дорог!

Девица благодарно прижалась ко мне, и на сей раз сделала это значительно искренней, нежели в начале разговора.

– Ерунда, всегда рад помочь, – плотоядно ухмыльнулся я, пока собеседница не видела моего лица.

– Я твоя должница! – с томным придыханием сообщила артистка. – Разреши тебя сегодня угостить чем-нибудь.

– Да брось, ну что ты! – прикинулся я скромником. – Я же просто по-человечески, а не ради награды какой…

– Саша, я обижусь! – надула губки Дарья, попавшись на мой крючок. – Ничего не желаю слышать! После твоего выступления, я хочу видеть тебя в банкетном зале.

– Ох, ну вот как тебе отказать можно? – обезоруживающе улыбнулся я. – Буду как штык!

– В таком случае, до встречи, – игриво подмигнула Плисова, и только после этого удалилась.

Хех, а неплохо вышло! Даже лучше, чем я смел надеяться. Теперь главное не провалить дальнейшую коммуникацию. Если все пойдет гладко и мне удастся заручиться поддержкой больших людей, то…

Погрузившись в свои мысли, я не заметил, как тихо приоткрылась дверь в гримерку.

– Ну здоро́во, маэстро! – недобро улыбнулся один из незваных визитеров. – Не ждал нас?

Эх… а вот и те самые проблемы нашли меня. Предупреждала же маленького Сашеньку мама, что игры не доводят до добра. А я, дурак, не послушал! Правда, она говорила о компьютерных, а не о карточных.

– Сизый, Лукаш! – расплылся я в насквозь фальшивой улыбке. – Как же давно я не видел ваши не осквернённые интеллектом лица! Даже немного жаль, что вереница этих счастливых дней подошла к конц… ух!

Мои словоизлияния прервал короткий удар, направленный в лицо. Вбитые во времена безбашенной молодости рефлексы сработали раньше мозга. Я вскинул локоть, защищая челюсть.