Орден покоя

Безымянный город был весьма обширным и, даже, если бы Карл знал, где искать, то игла в стоге с сеном нашлась бы быстрее.

Ничего не оставалось, кроме как применить старый дедовский прием, известный еще со времен колдуна Лукояна. Хочешь найти вампира, будь как вампир. Вопрос лишь в добровольной жертве. Ангела на этот шаг не пошла, посоветовав лишь обратиться в орден Покоя. Но Карлу этот путь претил.

Тогда он решил отправиться к старой подруге – мадам Руслане. Когда-то Карл был в нее влюблен. Она это знала, но предпочла другого.

Несчастная. Через пару лет ее супруг принял становление и стал вампиром. Но именно такой давний исход давал Карлу надежду, что он сможет вкусить человеческой крови.

- Ты совсем не изменился, - сказала Руслана, разливая чай, когда Карл пришел в ее скромный дом.

- И ты, - улыбнулся он.

- Сколько лет прошло с нашей последней встречи?

- Около десятка, полагаю.

- Пожалуй, ты прав… Хоть я и видела тебя пару раз в Безымянном.

- Да, я помню, ты писала, - подтвердил Карл.

– Но и это было лет семь назад.

За распитием чая, Карл однако поведал свою историю и зачем он тут.

- Занятная просьба, - усмехнулась Руслана, - и, признаюсь. Крайне неожиданная… Но вот скажи, ты думаешь, что что-то изменишь.

- Восстановлю печать, хотя бы.

- И ты веришь, что это возможно?

- А у меня есть выбор? – ответил вопросом на вопрос Карл.

- Взять серебро. Этим ты облегчил бы жизнь многим.

- Я так не могу.

- Да ну?

- Ты сама понимаешь; личный мотив.

- Конечно.

– Руслана с укоризной посмотрела на гостя. Будто тот, как последний ребенок, упрямо верит в несбыточную сказку. В глупую мечту. – Серебро… Я помогу тебе, Карл. Но ты совершаешь ошибку.

- Пусть так, но ее я должен совершить.

Из мешка Карл вытащил капсулу, снабженную специальной иглой, такими пользуются маги, чьи обряды тесно связаны с кровью. Руслана воткнула иглу в вену и буквально за пару секунд капсула была наполнена темной бордовой жидкостью.

- Стопку дать? – недовольно спросила Руслана.

- Лучше повязку для глаз. И так тошно. Сама знаешь, как будет.

- Знаю, видела. Не боишься, кстати?

- Нет, но думаю, что могу быть на грани. – мрачно заметил Карл. – Ладно. Твое здоровье. – Карл осушил содержимое ампулы, громко крякнул и спешно распрощался с Русланой. Та пожелала ему удачи, печально наблюдая за уходящим другом, скользящим по лезвию бритвы.

***

Карл шел по улицам Безымянного, слегка покачиваясь, словно от хорошей пинты крепкого.