Северное сияние

Скажи, сын мой, а ты задумался, почему избрали именно тебя? Праведные монахи, отшельники и святые подвижники за долгую жизнь ни разу не удостаиваются такой чести. А ты обычный молодой землепашец, со своими грехами и страстями.

— Не знаю. Архангел не сказал. Но я и не задумался, с небес виднее.

— А ты уверен, что это не дьявольское наваждение? Нечистый никогда не упустит возможность запутать и утащить в ад очередную душу.

— Да, — Ферк успел заново повторить в голове послание архангела. И к логическим доводам пришла внутренняя уверенность в истинности обращения с небес.

— Считаешь, задача тебе по силам?

— Надеюсь, что справлюсь.

— Ларуил говорил идти в одиночку?

— Нет. Но я не хочу звать кого-нибудь с собой. За мной-то станут приглядывать с небес, а у других такой защиты не будет.

— Что ж, тогда иди к озеру Гослетч. Зайди ко мне за благословением перед тем, как отправишься в путь.

Отец Георг продолжил пропалывать грядки. Ферк вернулся домой и принялся собираться в поход.

Так что в походной котомке из плотного сукна оказалось шерстяное одеяло, кресало и кремень, небольшой глиняный горшок, доверху наполненный пшеницей. Отец подобрал и обстругал палку, подходящую для походного посоха. Новость быстро облетела деревню, и соседи потянулись с подношениями в дорогу. Одни принесли связку сушеной рыбы, другие широкополую соломенную шляпу.

Перед тем, как отойти ко сну, Ферк с сомнением взвесил в руках раздувшийся заплечный мешок. Поначалу идти явно будет тяжеловато. Но место в основном занимала еда, так что чем дольше он проведет в дороге, тем легче станет поклажа.

С закатом Ферк лег на широкий ларь. Он ожидал, что не справится с волнением и долго не сможет заснуть. Однако на удивление быстро пилигрим погрузился в крепкий сон без сновидений.

***

На следующее утро почти все жители Ночеды вышли проводить соседа. И даже пришел управляющий из замка. До этого он всегда дожидался работников уже на месте, а сегодня лично явился отправить Ферка в дорогу.

Молодой крестьянин чувствовал себя неловко от общего внимания. Он закинул на плечо тяжелую котомку. На голову надел соломенную шляпу, с прикрепленным поверх венком из полевых цветов, который для него сплела соседская девчонка.