Северное сияние

В это время клойнортов на дальней половине поля становилось все больше. Рыцарь попытался посчитать разноцветные знамена, но сбился к исходу третьей дюжины. Противников было много.

Глава 22

Возможно, если бы лон Тоэно отъехал от своей армии достаточно далеко и охватил всех взглядом, лучше с высоты холма, то понял, что их было не меньше. Но сейчас рыцарь плохо представлял, сколько воинов во главе с королем прибыло ночью, да и какие силы имелись у герцога изначально.

Клойнорты выстроились в линию и остались стоять на месте.

— Отдыхают после перехода, — со знанием дела прокомментировал немолодой оруженосец справа от Каспера. — И поди ждут, что мы на них пойдем.

Вскоре от армии противника отделилось два всадника. Один нес зелено-белое знамя с черным орлом, гербом королевской династии Клойлатцена. Им навстречу выехало трое рыцарей маанотов, также со стягом.

— Зачем они поехали, сэр Каспер?

— Это переговорщики. Предложат сложить оружие и дать себя пленить без боя.

— Мы им или они нам?

— Не знаю, — честно ответил рыцарь.

— Кто первым успеет, тот и даст возможность сдаться.

— Наш король же не согласится на это?

— Не бойся. Битвы нам не избежать.

Разговор между герольдами монархов продлился недолго. Было слишком далеко, чтобы расслышать хоть слово. В конце посланники обменялись короткими формальными кивками и поскакали обратно к войскам.

После этого снова потянулось ожидание. По разговорам вокруг Ферк понял, что оба короля выжидали первого действия противника.

Похоже, клойнроты рассчитывали увидеть меньшее число воинов и сейчас медлили с атакой.

Прошло еще немного времени. Наконец, со стороны клойнортов послышался первый гулкий звон рога, который подхватили сразу несколько музыкантов. Войско Клойлатцена медленно двинулось вперед. Каспер видел, что в их сторону движется конница противника, а следом шла пехота.

Событие, которое останется в истории как битва при Роудорпе, началось.

— Ферк, шлем! — скомандовал Каспер.

Он наклонился, позволил паломнику одеть на себя шлем.

Откинул назад голову, чтобы Ферк застегнул ему подбородочный ремень. Отжал кнопку с левой стороны и поднял забрало. Огляделся и увидел, что с их фланга полетело несколько стрел. Лучники пристреливались и определяли, на каком расстоянии можно прицельно попасть.

Рыцари клойнортов все сильнее сокращали дистанцию. На взгляд Ферка, их разделяло от силы половина мили. Кони шли по размокшей после дождя земле тяжелее обычного.