Северное сияние

Каждый раз, когда он переводил взгляд на великана, в голове начинало пульсировать требование архангела Ларуила. Короткое и понятное послание: убей. Как тогда, при встрече с конными мужчиной и женщиной на дороге.

— Ферк, постарайся держаться от него на расстоянии. Сэр Виллем отличный боец. Лучший рыцарь королевства. Но ты прав в своих подозрениях. Это крайне скверное создание.

Великан вошел в строй людей герцога недалеко от них, шагах в тридцати. Прошел в первый ряд и остановился. Небрежно бросил на землю молот и шлем.

Постепенно на поле стала выстраиваться армия. В центре встали две баталии пехоты. По левым и правым флангам — латная конница. Одних всадников возглавил король Моритц Второй, вторую половину — герцог лон Зейег. В лесу на дальнем конце поля разместился отряд лучников. А между конницей короля и пехотой встали арбалетчики.

С рассвета прошло порядка двух часов, когда армия Маарлатце полностью выстроилась на безымянном поле и приготовилась к бою.

Издалека послышались звуки сигнального рога. Со стороны деревни Роудорп, откуда должно было прийти войско клойнортов. Вскоре показались первые легкие всадники. Вражеские командиры выслали вперед разведчиков.

Следом очень медленно потянулись пехотинцы и конница. Всадники вели коней шагом, пехота неторопливо шагала за ними. Они заранее развернулись широким фронтом, чтобы мааноты не напали, пока войско растянулось на марше.

— Сколько их там... — громко удивился оруженосец справа от Каспера.

Лон Тоэно решил вмешаться, чтобы поддержать боевой дух отряда.

— Не больше, чем нас! Да и какие из клойнортов рыцари, только крестьян гонять способны.

Ферк решил поделиться важной информацией о противнике, которую услышал от напарника по повозке.

— Говорят, скоро наступит памятный день святой Клариссы. А она покровительствует Клойлатцену. Это еще и ее земля.

Каспер задумался, как правильнее ответить. Нужно было отбить аргумент, но при этом не прозвучать богохульником. Однако стоявший рядом оруженосец опередил рыцаря и громко проговорил:

— А у короля покровитель — это сам архангел Рафаил.

Его поддержали нарочито громким хохотом. Каспер присоединился ко всем, хотя и понимал, что пытается спрятать за смехом нервозность. Сэр Андрис счел нужным одернуть воинов:

— Следи за языком! Она хоть и женщина, но за веру страдала. Стоит относиться с должным уважением.