Последний Охотник на Магов

– Ну что ты, Николай! Конечно, нет. Если Владимир проиграет, то ты умрёшь вместе с ним.

Готов поклясться, что услышал, как беззвучно взвизгнул Бродский.

– Так, стоять! – со сталью в голосе заявил я. – Николая не трогать. Он должен уйти отсюда живым при любом раскладе.

Бродский интенсивно кивал, соглашаясь с каждым моим словом.

– Нет, такой роскоши мы вам позволить не можем, – помотал головой Павел. – Загибай пальцы, Белов. Его сюда никто не звал; он знает про закрытый клуб; он может стать свидетелем смерти студента, то есть – тебя.

М-да, получается, что я раздобыл зелье, но подставил Николая. Такой себе из меня друг… Надо срочно исправляться!

Ведь, как говорится, дурак не тот, кто не совершает ошибок, а тот, кто на них не учится.

– Хмм, – задумавшись, промычал я. – И вправду, никак. Ну, хорошо. Тогда за жизнь Николая Бродского накидываем ещё две тысячи рублей к общей сумме выигрыша!

А другого выбора не было. Мясников ни за что не согласится отпустить Николая в случае проигрыша.

– Вов! Вов! – завопил Бродский. – Да ты чё!?

– Доверься мне, Коль, в этот раз не подведу, – тихо сказал я и вновь обратился к Мясникову. – Таково моё окончательное решение. Две жизни против шести тысяч рублей. Звучит безумно, но игра стоит свеч, не так ли, Павел?

Павел Мясников смотрел на меня, не моргая, не меньше минуты.

– Пусть будет так! Погребицкий, неси сюда карты для магического покера. Сегодня будет игра года.

Погребицкий поспешно удалился в служебные помещения. Я наклонился над трясущимся Бродским и прошептал:

– Всё в порядке. Я же тебе пообещал. Я их сделаю. Часть выигрыша – твоя.

– Вов, ты точно уверен, что сможешь его одолеть? Он вроде сказал, что раньше тебе ни разу не удавалось, – забеспокоился Николай.

– Сам увидишь. Этой ночью закрытый клуб познакомится с новым чемпионом.

С чего во мне столько уверенности? Да всё очень просто! Магический покер. Карточная игра, завязанная на магии. А с магией у меня разговор короткий.

Осталось только правила узнать…

– Павел, я не помню, где мы храним коробку с покером! – послышался крик Погребицкого из служебных помещений.

– Клянусь кровью моего рода! – выругался Павел. – Этот болван теперь вообще ничего не помнит! Слава, помоги ему.

Здоровяк ушёл вслед за Погребицким.