Тринадцатый IV

Пока гости продолжали собираться, мы болтали. Я рассказывал Маше забавные истории из училища, а она мне про самые глупые поступки аристократов. Имён мы не называли, просто смеялись в стороне от остальных.

Но нас постоянно отвлекали другие гости, которые подходили лично поздравить Машу с восемнадцатилетием. Причём все поздравления были почти одинаковые, словно каждому при входе давали бумажку с нужными словами.

Потом музыка умолкла, и граф Ларионов произнёс поздравительную речь, где больше благодарил собравшихся, нежели поздравлял дочь.

Теперь понимаю, почему на дне рождения Кутузова не было взрослых, а только его сверстники. Иначе пришлось бы создавать совершенно другую атмосферу.

Я коснулся плеча Маши, и она робко обернулась ко мне.

– Долго они будут играть? – тихо поинтересовался я, чтобы меня не услышали остальные гости.

Иначе подобный вопрос будет восприниматься, как знак неуважения к хозяевам дома.

– Минимум полчаса. Потом будет праздничное разрезание торта, – ответила Мария, наклонившись над моим ухом.

– А чем бы ты хотела заняться в это время?

Именинница неоднозначно посмотрела на меня, но всё же ответила:

– Знаешь, я всегда хотела завести кота. Так что поездку в приют обменяла бы на весь этот чёртов праздник. Но за мной постоянно следят. Охранники меня даже к зоомагазинам не подпускают, чтобы я случайно не купила хомячка.

– Почему тебе и это запрещают?

Она пожала плечами в ответ. Я сочувствовал Маше. Она не могла сделать ничего без одобрения родственников. Даже питомца завести. Обычного кота, не говоря уж о магических питомцах!

– А если кота подарит кто-то из гостей, которому случайно забыли отправить список нежелательных подарков? – спросил я на ушко у девушки, на что Маша выпучила на меня свои и без того большие глаза.

– Тогда отец не сможет отказаться, потому что он рискует обидеть гостя, – девушка расплылась в хитрой улыбке.

– Подождёшь, пока я съезжу до приюта?

– Я сама хочу выбрать. Поехали вместе!

– Но как уйдёшь, минуя охрану?

– Хм, есть у меня идея.

Маша взяла со стола бокал дорогого красного вина и вылила мне на грудь. Я, мягко говоря, офигел от такого поворота. Но к нам сразу подошёл охранник. Тот самый, что стоял у соседнего стола с подарками.

– Мне так неловко. Алексею нужно переодеться, – начала объяснять Маша.