Сын огня

Я прекрасно понимал, что сейчас совсем не готов к этому, но… когда-то придет и мое время стать королем.

— Сейчас у нас есть более насущные вопросы, — вернул меня дед из раздумий в реальный мир. — Ох, чувствую я, не зря Редли свою подпись здесь поставил. Знал он, что я люблю загадки разгадывать, и на знакомые закорючки обращу внимание. Кстати, Шейн, решение уже принято — ты едешь учиться в Академию.

— Дед, но это пять лет! Пять лет потерянного времени!

— Я думаю не пять, а только три. В расшифровке подписи Редли, под припиской, стоит — куратор третьего курса, и в твой адрес словечко там такое есть — переведён, — вставил свое слово отец.

Но я не унимался.

— Отец, мне в школе магов в Йорге всего год осталось учиться. Может этого образования будет достаточно для императора?

— А, если нет? Я не могу рисковать единственным сыном.

— А ничего, что я и есть тот самый единственный сын, и я не хочу никуда ехать. И почему Шейн Мейшен, а не Григори?

— В Академии считается плохим тоном прикрываться именем своего рода.

— На самом деле, — перебил его дед, — это больше прикрытие для наследников правящих семейств. Тогда разные сомнительные девицы не будут таскаться за тобой, в надежде стать будущей королевой.

— Ладно, собирайся, Шейн, — подвёл разговор к итогу отец, протягивая мне ещё один листок, — здесь список всего необходимого.

Так отец с дедом решили мою дальнейшую судьбу на ближайшие три года.

Но на другой день я не ухал. И на следующий тоже.

Зато уехал дед, перед отъездом велев отцу не отпускать меня до тех пор, пока он не вернется. Только к обеду четвертого дня дед появился в нашей королевской резиденции в Сайне, и передал мне маленькую коробочку. Она была открыта, и я заглянул внутрь. На атласной рубиновой подушке лежала маленькая саламандра из мифрила на изящной серебряной цепочке.

— Дед, и вот это я ждал целых четыре дня?

— Это, это.

Я не удержался и двумя пальцами взялся за цепочку.

Да, такое можно было и подождать. Саламандра была живой. Она зыркнула на меня своим бриллиантовым глазом, и опять уснула, едва коснувшись носом подушечки.

— Передашь своему куратору, Редли Вайерну, когда посчитаешь нужным. Скажешь — подарок от деда. И вот еще, — дед протянул тяжелый древний футляр для свитка, запечатанный королевской печатью.