Борей

— А с чего мне такая милость?

— Ты тысячник, — пожал плечами Пересвет Святославович, — ты умеешь руководить людьми, и не отрядом, и даже не сотней, а больше; а там как раз будет две сотни.

— Но я же не один в Китеже тысячник, есть и другие, есть же еще полководцы.

— Все остальные женатые, — каркнул волхв.

— То есть? — не понял Борей.

— Светоч Гостомыслович имеет в виду, что неженатый из тысячников и полководцев только ты, — попытался объяснить воевода.

— А это имеет значение?

— Да что мы вокруг да около ходим, — буркнул волхв, встал с кресла, в котором сидел до этого, и стал ходить поперек кабинета взад-вперед, — такая экспедиция планируется впервые, и неизвестно, чем все дело закончится.

Двести человек, из которых половина наших, половина городских и еще два колдуна от Древослава. Люди будут оторваны от привычных мест и занятий, вокруг неизвестность, рядом те, кого еще недавно называл врагами, нервы на пределе, может случиться что угодно, хватит просто оброненного в ненужное время слова. Вы там можете попросту перестрелять друг друга. Из-за этого мы приняли решение посылать неженатых и незамужних. Чтоб потом пол-Китежа горячими слезами не плакала по утерянным безвозвратно мужьям, женам и родителям. Из тысячников и полководцев неженатый только ты.

— А если я откажусь? — поинтересовался Борей.

— Найдем тысячника подходящего или отдадим эту должность городским, — пожал плечами Пересвет Святославович.

— Но тогда выше тысячника ты уже вряд ли поднимешься когда-нибудь, — буркнул Светоч Гостомыслович.

— Умеете вы уговаривать, — процедил Борей.

— А ты посмотри на это задание не как на ссылку и каторгу, не как на приказ идти на верную смерть, а как на очень интересный и нужный всем рейд, — вдруг сменил тон Светоч Гостомыслович, — охотничий рейд это в крови у нас, лесовиков. Но что такое поход на день или два за едой, когда можно отправиться на много дней и во главе не четырех бойцов, а двух сотен? Разве твоя лесная суть не радуется такой возможности? Или ты стал наподобие горожанина любить тишину и покой внутри городских стен?

— А сразу так убеждать нельзя было?

— Можно, — кивнул волхв, — но ты должен был знать, что в подчинении у тебя будут не только лесовики, но и горожане, а еще и два «древославских» колдуна, и что все это действительно может закончиться большой резней.

— Лесовик всегда рискует жизнью, — гордо ответил Борей.

— Тогда чего тебе отнекиваться от задания? — прищурился хитро Светоч.

— А я и не отнекиваюсь, — молвил тысячник.