Тайна растерзанных дев

— Ну что же, милый Альфред, тогда уж позволь и мне ответить на твою откровенность своей. Дело не в обидах; когда на карту поставлена жизнь или смерть, тут нелепо обижаться. Утерев нос, я бы приняла твое предложение и вернулась на работу. Но тут есть важный нюанс. Именно по дружбе я тебе его и раскрою, но это между нами, хорошо?

Альфред молча кивнул.

— Дело в том, что я еду не совсем в отпуск. Там есть еще одна наложница Кощея, нимфа, последняя потенциальная жертва. И я хотела бы спасти ее, поработав на упреждение.

Это сейчас более важно, чем работа с трупами.

— Но позволь, — удивился Альфред. — Ведь наложниц было всего двенадцать, и всех нимф уже перебрали. Были еще две ведьмы, но ты ведь не собираешься иметь с ними дело? Или ты нашла фею из списка?

— Нет, Альфред, — улыбнулась Аманда. — Речь идет именно о нимфе. Это самая последняя наложница, ее нет в списках Мораны. Только не спрашивай, откуда мне это известно, всё равно не скажу... По моим данным, именно в ней и кроется ключ к тайне растерзанных нимф, и ничто не вынудит меня отказаться от этой поездки.

И не думай, что я морочу тебе голову. Либо я достигну успеха, либо будет одной мертвой нимфой больше. В любом случае ты увидишь, что я сейчас говорю правду. Это я тебе говорю как другу и умоляю тебя хранить всё в тайне. Ты же понимаешь, что всякая утечка информации равносильна провалу моей миссии.

Альфред задумался.

— Вообще-то у меня приказ царя, — неуверенно заметил он. — Но я тебя хорошо понимаю... Ты когда собиралась ехать?

— Да вот прямо сейчас, — ответила фея.

— Чемоданы уже собраны.

— Хорошо, — согласился Альфред. — Чисто по-дружески я даю тебе пять минут, буду ждать здесь. Успеешь уехать — я скажу царю, что опоздал. Конечно, твоя миссия имеет неофициальный характер, так что вся ответственность на тебе. Постарайся не устраивать там побоища. Хотя у нас и нет отношений с морским царем, но скандальная слава по всему Альвхейму нам не нужна... И последнее, — Альфред нежно взял фею за руку и преданно заглянул в глаза.

— Береги себя, Аманда, ты нам дороже всех невольниц Кощея...

— Спасибо, Альфред, — фея чмокнула офицера в щеку и метнулась в дом. Через четверть часа обе феи волокли чемоданы наружу. Альфред укоризненно покачал головой и показал им на часы. Авенда села в карету, Аманда уложила поклажу. И тут вдруг к ним подошел Кинэдий. Он был хорошо вымыт, побрит, нарядно одет и даже источал легкий запах приятного одеколона.

— Аманда, есть разговор, — негромко сказал он.