Тайна растерзанных дев

Авенда некоторое время смотрела на Аманду большими глазами.

— А ты сможешь достать перстень из Марины, чтобы она осталась жива? — доверчиво спросила она.

— Думаю, что да, — неуверенно сказала Аманда. — Во всяком случае, ей лучше иметь дело со мной, чем с цвергами.

— А что ты будешь делать с перстнем? — поинтересовалась Авенда. — Искать сокровища Кощея?

— Не говори глупостей! — сердито сказала Аманда. — Я сразу продам его тому, кто предложит хорошую цену. Ну, скажем, мешок золота. Это, конечно, ничтожно мало, но требовать больше — это значит подписать себе смертный приговор.

— Ну, я не знаю, — нерешительно произнесла Авенда. — Это же всё равно, что в петлю голову совать. Где уж нам бодаться с цвергами... Но подругу Марину надо спасать... Давай сначала найдем ее, посмотрим, есть ли у нее... в ней... перстень, а там и будем решать, что нам делать.

— Хорошо, — согласилась Аманда. — Тогда — в дорогу.

III

Едва феи успели собрать чемоданы, как в дверь негромко постучали. Это был Альфред, вежливый и корректный, как всегда. Аманда вышла с ним в сад и присела на лавочку.

— Ты, конечно, извини, Аманда, что тебя беспокоят, — вежливо начал Альфред. — Тебя отстранили от дел, отправили в отпуск... Это не совсем хорошо получилось. Так вот, Сильван велел передать, что опала с тебя снята и ты можешь вернуться к делам. Если хочешь.

— А что случилось? — небрежно бросила фея.

— У Леонгарда в лесу еще один труп обнаружен. Предполагают, что он связан с делом наложниц Кощея... — Альфред рассказал то, что фея уже знала от Пертинака, и продолжил: — Леонгард просил подключить тебя к этому делу, именно тебя. Тем более что и Теобальд, и Моника сейчас в командировке, в Эльфийской республике.

— Нет уж, извини, Альфред, — вздохнула Аманда. — В отпуск, так в отпуск. Мы уже настроились. Если бы меня не отстранили от дел, я бы этим занялась.

— Извини, Аманда, — тихо сказал Альфред. — Когда-то мы с тобой договорились о дружбе, если помнишь... Позволь дать тебе дружеский совет. Если начальник груб и не прав, но ты как ни в чем не бывало делаешь вид, что всё идет как надо, молча глотаешь обиды и пойдешь ему навстречу — он этого не забудет. Во всяком случае, Сильван это оценит. Это я тебе советую для твоего же блага. Поэтому и пришел лично, а не вызвал по связи.