Осквернители

- Старик был умнее, чем ты можешь представить. Я буду рыться, пока не найду то, что он спрятал.

- Нету там ничего, – махнул Кручина рукой.

Но и через час, и через два наружу Ян так и не вылез. Постепенно убеждаясь в его правоте на счет амулетов, Кручина, тем не менее, меча из рук не выпускал. К тому же старался поменьше смотреть на огонь, чтобы в случае внезапной опасности, глазам не пришлось мучительно долго подстраиваться. Поэтому взгляд его был обращён в небо. Он верил, что однажды окажется там, где не будет ни рая, ни ада, и если уж выбирать, то пусть это будет чистое небо.

И костры по ночам, о которых рассказывал Долговязый. И тишина. Но пока от всего этого он был бесконечно далёк, и в конце концов, стряхнув пелену размышлений, он встал и взял из костра горящую ветку.

- Что ты здесь делаешь?

Ян сидел у изрытой стены, обхватив макушку руками и устало повторял какую-то чушь. В пляшущем свете он выглядел отчаявшимся и до того измождённым, что Кручине стало жаль его. Впрочем, он быстро взял себя в руки.

- Ищу, - прошептал тот. - Я ищу.

- Ничего ты тут не найдёшь, - вздохнул Кручина, отводя от лица головню.

Места в землянке оказалось меньше, чем он ожидал. Ветка стукнулась о пучок сохлых корней и сыпанула углями прямо на новые сапоги. Кручина отдёрнул одну ногу, но отдёргивая вторую, запнулся и ударил головой в потолок. Ветка упала и её тут же засыпало повалившейся сверху землёй.

- Ах ты…

Он не договорил. Что-то тяжелое ударило его по спине, заставляя согнуться и прикрыть голову во избежание иных потрясений.

- Осторожней, - тяжко вздохнул Ян, пробираясь к выходу. - Иначе сгорим здесь.

Он выполз наружу и грустно уселся перед костром. Плюнув и чертыхнувшись, Кручина последовал за ним, но тут его пальцы зацепили что-то такое, чего раньше здесь не было. Он быстро ощупал предмет и потащил за собой, но тут кто-то схватил его за ногу. Кручина не стал оборачиваться, только сильно толкнул каблуком, однако сапог провалился сквозь стену, и застрял. Когда до него наконец-то дошло, что тут что-то неладно, в стене он оказался по пояс.

Нечто холодное, склизкое взбиралось по его спине, проникало под кожу, до предела натягивая мышцы, скручивая их в сведённые судорогой узлы. Кручина хотел закричать, но горло сдавило и через мгновение он целиком провалился в бездонную пропасть отчаяния.

- Всё-таки будем считать, что тебе здесь понравилось.

Голос проскрипел так знакомо, но в то же время чуждо и страшно.

- Что же, ты прав.