Песнь койота

– Он играл со мной, – пояснил Леви.

– Вы не изволили предупредить.

– Кого? Тебя? – с каждым слогом Леви наступал и повышал голос.

– Моя вина, – процедил мужик сквозь зубы. Спрятав плетку за пояс, он убрался восвояси.

– Идти можешь? – Леви склонился над побитым и протянул ему руку.

Найрад кивнул, и мальчик помог ему подняться.

Слёзы, кровь и гнев. Всё это Найрад попытался стереть с лица рукавом грязной рубахи.

Кровь сочилась из рассечённой скулы, никак не желая останавливаться. В теле оборотня давно бы уже остановилась, и боль бы прошла.

– Жить будешь, – констатировал мальчик, бегло взглянув на спину.

– Почему ты его не предупредил, что я буду с тобой?

– Так надо! – усмехнулся чертёнок.

– Что?! – возмущенно воскликнул Найрад.

– Зато он несколько дней не будет нас доставать.

– По-другому было никак?

– Не люблю просить, – пожал плечами маленький "господин".

Найрад лежал в хлеву на ложе, застеленном соломой. Спина горела. Щека чудовищно распухла.

Рассечения казались слишком глубокими, чтобы затянуться самостоятельно.

Найрад не привык к боли. В теле оборотня подобные раны затягивались за пару часов, а организм щедро выделял обезболивающие, так что раньше царапины никогда его не беспокоили. Он и представить себе не мог, что люди так страдают от повреждений на коже.

Чтобы избежать инфекции, Найрад тщательно промыл раны водой из колодца. Несмотря ни на что, он старался заботиться об этом теле. Не хватало ещё умереть от заражения крови до завершения миссии.

– Отдыхаешь? – пискнул знакомый тонкий голос.

Оборотень шустро схватил камень с земли и швырнул на звук, однако птах увернулся.

– Где шлялся весь день? – рявкнул Найрад.

– При таком приеме стоит ли удивляться, что я появляюсь нечасто? – обиженно пропищал проводник.

– Мог бы и предупредить!

– Всё шло хорошо, моего вмешательства не требовалось.

– Хорошо? – Найрад скосил глаза на спину.

– Не смертельно.

– Посмотрел бы я на тебя!

– В своё время меня угощали и похлеще, – гордо выпятив грудь, заявил птах, – если закончил скулить, перейдём к делу.

– Нельзя ли поконкретнее?

– Сегодня он будет звать в подземелье. Не ходи.

– Почему?

– Ты здесь не за этим.

– А зачем? – прорычал Найрад.

Птах не ответил.

– Пошел вон! От тебя никакого толка! – раздражённо добавил он.

– Ты уже и сам, наверное, обо всём догадался, – примирительным тоном предположил птах.