Песнь койота

Найраду показалось, что он когда-то уже слышал подобный. Повернув голову, он увидел на скамейке серую пташку с разинутым клювом. Больше никого рядом не было. Наверное, ему просто почудилось.

– Я у тебя спрашиваю! – возмутился голосок.

Найрад перевёл взгляд на птицу. Та смотрела на него осмысленными глазами.

– Не знаю, – ответил оборотень, чувствуя себя полным идиотом.

Наверное, кто-то из обитателей общины решил подшутить над ним, а он, как дурак, попался на уловку.

– Я проводник, – представилась серая птаха, потряхивая крыльями – меня прислали в качестве консультанта.

Перед глазами всплыла картина подземного озера и писклявые крики: «Убей его! Время на исходе!»

– Мой коллега, который работал с тобой, плохо кончил, – сообщила птичка, будто прочитав его мысли, – но это не твоя вина, – добавил птах, видя, что Найрад погрустнел на глазах.

– Кто тебя прислал? – спросил он.

– Не могу сказать, – прочирикала птичка.

– Начинается! – с досадой выдохнул оборотень.

– Именно! – задорно подхватила птичка, – идём, я проведу тебя в тюремный отсек.

– Это ещё зачем? – насторожился Найрад.

– Думаю, тебе будет любопытно поболтать с Инго.

– Главный прихвостень Лиса в заточении? – усомлился Найрад.

– Инго в оппозиции, а главный прихвостень - это ты.

– Вот дела! – присвистнул Найрад, – значит, тебе известно про мою реальность?

– В общих чертах, – загадочно ответил птах.

– Значит, вас информируют?

Птичка кивнула.

– Кто? – не сдавался Найрад.

– Не могу сказать, – упрямо ответил проводник и перепорхнул на плечо, – я замаскируюсь, остальные меня не увидят и не услышат.

Найрад шагал по извилистым коридорам, а пернатый подсказывал дорогу. С ним оборотень чувствовал себя увереннее, хотя и не до конца доверял посланнику, который отказался назвать своих боссов. Найрад не был до конца уверен в этом, кто и в целях затеял эту многоходовую игру с ним в главной роли. Как бы там ни было, отказываться от подсказок он не собирался, рассудив, что консультанта можно использовать до тех пор, пока указания пернатого не противоречат его собственным интересам.

Здание тюрьмы располагалось на дальнем участке рядом со складами и пристройками, отведёнными под хозяйственные нужды. Оно было меньше остальных строений, что косвенно говорило о том, что немногие из членов общины нуждались в изоляции.

Найрад кивнул сородичу, дежурившему на входе, и вошел.