Песнь койота

Он открыл ящик стола, достал перчатки и натянул их, не отрываясь от экрана. Затем неспеша подошёл к шкафу и извлёк оттуда ослепительно белый медицинский халат и фартук. Закончив с одеждой, Картер поставил стул напротив клетки и уселся, закинув ногу на ногу.

– Начнём, если ты не против.

Вежливость душегуба пугала больше, чем грубость боевиков. Ричи представил, как тот обходительно вскрывает ему брюхо, и прижал уши.

Пёс не был глупцом и ещё при первой встрече понял, что перед ним профессионал, которому не составит труда узнать всё, чего тот хочет.

– Разве это имеет значение? - осторожно уточнил Ричи.

– Конечно! – с охотой отозвался Картер.

По этому ответу Ричи понял, что ему нравилось играть со своими жертвами. Наверное, Картер получал удовольствие, ведя разговоры с бедолагами, прежде чем превратить тех в кусок мяса.

– Согласие сотрудничать сложно переоценить. Этим ты облегчишь жизнь мне и смерть себе, а, возможно, даже спасёшь собственную шкуру. Я вижу, что пёс ты неглупый и догадываешься, что бывает с предателями.

– Ага, – отозвался Ричи.

Во время беседы ошейник и ремни на ногах жили своей жизнью. Пластиковая полоска туго обхватила горло, а маленькие щупальца раздвинули шерсть и приклеились к коже наподобие пиявок. Ремни на ногах затянулись и выпустили иголки.

– Я не говорю, что ты сможешь вернуться к работе, – продолжил врач, – мы оба понимаем, что это исключено. Байки о том, что, если удастся договориться, мы выставим твоё отсутствие как работу под прикрытием для кабыздохов с интеллектом пониже. Ты на это не клюнешь, поэтому я сэкономлю время, сказав тебе правду. Кстати, советую поступить также.

– Я уже сказал всё, что знаю, вашему сотруднику, – ответил страж.

– У нас больше вопросов, чем ты можешь себе представить.

– Значит, Альтара всё-таки подослали?

– Задавать вопросы – моя прерогатива. Другие оказались не так эффективны, – Картер погладил козью бородку, – сорванец сам напросился покормить собачку, – доверительно сообщил врач, – паршивец неплохо ладит с вашим братом и любит деньги. Нетрудно было догадаться, что он попытается выведать подробности ради ставок.

– Значит, вы всё слышали?

– Разумеется! – подтвердил Картер.

– Что вы хотите знать? – вздохнул серый пёс.