Неспящие. Дыхание тьмы

Слева от дороги располагался длинный и, судя по всему, глубокий пруд, идущий параллельно тракту практически по всей длине. Прозрачную гладь воды периодически рассекали резвящиеся водомерки, да еще слышались какие-то всплески.

- Если б не экспедиция можно было бы и порыбачить! – заметил Шаман, наблюдая за весьма крупными рыбинами, что неторопливо скользили в воде, лишь изредка быстро выныривая, чтобы схватить добычу. Вдруг он разглядел на дне нечто, смахивающее на бревно. Андрей поднял с дороги камешек и кинул его в пруд.

«Снаряд», негромко плюхнув, погрузился и плавно опустился на дно. «Бревно» вдруг дернулось и, подняв хвостом целую тучу мути, поплыло в более спокойное место.

- Как дите малое! – возмутился Шрам. – Хватит шуметь!

- Все, больше не буду!

Муть, поднятая сомом, потихоньку успокаивалась. Друзья дошли до поворота, где на границе дороги и пруда притулилась тонкая и кривоватая осинка. Чуть дальше из воды выступал не слишком большой белый камень-голыш. Вот только при взгляде на него друзья замерли, как вкопанные и потянулись за оружием.

- Здрасте, а это как понимать?!

То, что парни издали приняли за камень, при ближайшем рассмотрении оказалось черепом! Вот один, другой, а дальше и вовсе целая россыпь! Лежат и таращатся пустыми глазницами.

- Не знаю, как ты,… а у меня желание жрать отсюда рыбу пропало напрочь! – сказал Шрам. – Давай-ка ходу! Да по сторонам посматривай! Похоже, мы далеко не первые, кто пытался здесь пройти!

А пруд тем временем странно изменился.

На дне, в кружащейся мути, стали угадываться какие-то предметы. По большей части это были ржавые железки неопределенного предназначения, но кое-что можно было узнать. Вот мотоцикл с коляской, а вот велосипед, а дальше… Шаман застыл и помотал головой, но зрелище, представшее его взору, не изменилось. Около берега на мелководье россыпью лежали детские игрушки!

- Андрюха, не тормози! – вернул его к действительности голос Игната. – Давай ходу! Мне тут конкретно не нравится!

Шаман кивнул и сделал еще несколько шагов, но вновь бросил взгляд на воду и…

Шрам увидел, что его друг снова остановился,… а затем почему-то подошел к краю дороги, опустился на колени и потянул руку к мутной воде, не замечая, что берег, на котором он находился, вдруг стал проседать.

- Вот дурень! – не сдержался Игнат. Он одним прыжком оказался рядом, схватил друга за плащ и буквально вышвырнул его на дорогу. И вовремя – кусок берега с громким плеском погрузился в воду.