Многоликий

- Тот, к кому ты так не хотел идти, но в итоге со скрипом согласился.

- Псих, каких поискать надо, – недовольно скривившись, ответил наёмник.

- И чем он нам поможет?

- Айне сказала, что нам нужен маг, да к тому же сильный, причём стихийник. Ананси соответствует всем нашим требованиями.

- А других вариантов нет? – в надежде спросил Квирт. – Я всё понимаю, выбор у нас ограничен. Но я видел, как вы говорили о нём, как ты не хотел идти к нему. Этот Ананси, судя по всему, сам себе на уме.

- Тут ты прав, – наёмник ухмыльнулся.

- Боги милостивые, – икнул маг. – Кем этот ненормальный работает, с такой-то репутацией?

- Обычная работа, – пожал плечами наёмник. – Даёт деньги в долг, предлагает торговцам защитить их лавки, помогает богатым правильно вложить деньги…

- Бандит? – тяжело вздохнув, спросил Юзлесс.

- Бери выше, – Пентр указал пальцем в небо. – Главарь.

Сумерки, к неудаче наёмника и мага, застали их в людном месте. Жакан слишком поздно понял, что свет впереди - это не блики заходящего солнца на воде, а искры большого костра, который развели путники на биваке. Пройти мимо них незамеченными не получилось. Едва Жакан и Юзлесс поравнялись с лагерем, в котором наёмник быстро насчитал порядка десяти человек, к ним навстречу вышел бородатый мужчина лет шестидесяти и широко улыбнулся.

- Доброго вечера, добрые люди, – поздоровался он, когда путники подошли к нему.

- Здравствуйте, – по очереди поздоровались маг и наёмник.

- Откуда и куда дорогу держите, если это, конечно, не секрет?

- Не секрет, – покачал головой Жакан и, натянув улыбку, потрепал Квирта по волосам, чем вызвал у него удивление. – Мы с племянником идём из Парписа в Лит, к его отцу, моему брату.

- А почему же вы не на лошадях? – изумился мужчина.

- Нет, что вы, – рассмеялся Пентр. – Мы идём пешком. Дорога не такая уж дальняя, а Лоренс хотел посмотреть на красоты этих краёв.

- Да, эти земли воистину живописны, – в тон ответил мужчина и протянул руку. – Моё имя Барнс, я торговец из деревни Кахидо, что в землях маркиза Истива.

- Герт, плотник из Парписа, – пожав руку торговцу, ответил наёмник. – Мой племянник Лоренс, помогает своему отцу пекарю в Лите.