Небеса Умоются Кровью 3. Путь Водного Дракона

Уже пролетело много месяцев, — чешет он редкую бороду. — Год, вроде бы, ещё не миновал. Хотя, я думаю, близко к нему. В мои годы мало кто считает дни. Для меня они летят быстрее, чем падающие песчинки в часах.

Мы разговариваем долго. Ямато делится со мной ещё порцией информации. Совсем недавно в Академию прибыла группа новобранцев из простого люда. Самая большая за всё время. Её встречали настолько помпезно и пафосно, что вся Академия на уши встала. Хорошая новость для меня. Жаль, в Академии я не могу задержаться.

Ещё до рассвета я выбираюсь из Академии. Сделать это не так уж просто. По периметру и на стенах несёт дежурство усиленная стража. Мне опять помогают человеческий фактор и смекалка.

Оплетающим Побегом незаметно сдёргиваю флягу с пояса одного из стражников и роняю её прямо на винтовую лестницу сторожевой башни. Под громкий неутихающий звон вперемешку с чернейшими проклятиями бедолага гонится за ней, привлекая к себе внимание всех товарищей.

Этого хватает, чтобы я незаметно прошмыгнул и спустился со стены близ небольшого парка. Здесь достаточно зелени, так что сонная стража вряд ли что-то увидит. Да и тревога не звучит, так что я ныряю в ближайший переулок.

Вечно активная столица, на удивление, встречает меня тихими улочками. Лишь перед рассветом здесь может быть спокойно. Народу здесь мало, и всё же на улице я встречаю группу учеников из Академии. Возможно, выбирались, чтобы развлечься в одном из роскошных заведений для знати.

В этой группе одни лишь девушки. Звонко щебечут, смеются и обмахиваются веерами, пытаясь разогнать застывший горячий воздух.

Я немного горблюсь, чтобы сделаться меньше, но всё равно привлекаю их внимание.

— Смотрите, какой огромный! — заливисто хохочет одна из девиц.

— И одежды у него странные!.. — добавляет рыженькая, прикрывая лицо веером.

— А, может, он — настоящий красавчик? Загадочный молодой наследник в поисках истинной любви! — из центра группы, доносится знакомый голос.

Лёгкое колебание ауры прокатывается по улице вместе с девушкой. Быстрым шагом она достигает меня и… замирает.

Айко, хлопая глазами, поднимает на меня взгляд. Её раскрасневшиеся щёки вспыхивают алым. Пепельно-русые волосы рассыпаются по плечам. Я улавливаю её цветочное дыхание с лёгким ароматом алкоголя. Пухлые губы девушки беззвучно шевелятся.