Небеса Умоются Кровью 3. Путь Водного Дракона

Я откидываю капюшон, от чего лицо повара становится белым.

— Рен? — слова застревают у него в горле.

Совсем не по-старчески он подскакивает и бросается ко мне.

— Мальчик мой, ты жив! — как отец, худосочный старик обнимает меня. — Аранг всемогущий, как я рад! Мы все думали, что ты отправился на тот свет!

— Я был близок к этому, — со вздохом хлопаю его по спине. — Спасибо за всё, Ямато!

— Ты пришёл попрощаться? Ты — призрак? — он тыкает меня крепким кулаком.

— Нет. У меня другая задача, — склоняю голову.

— О-о-о, да тут уже легенды ходят. Надеюсь, ты поведаешь мне истинную историю, — хитро щурится он.

— Вначале легенды, потом правда, — лукаво улыбаюсь я.

— С радостью! Поболтать мне особо не с кем, — он присаживается на пол.

Моя короткая схватка с Тенью в библиотеке наделала немало шуму, но всё быстро замяли. Даже некоторые родовитые практики язык втянули поглубже, а это многого стоит. Они молчать не любят. Всё же слухи поползли, но их быстро и умело развеяли.

Официальная версия внутреннего двора гласит, что я заработал достаточно денег и отправился домой.

— Я так понимаю, вас это объяснение не устроило?

— Да кого же оно устроит?! Знай я тебя хуже, мог бы ещё купиться, — кашляет в кулак собеседник. — Впрочем, узнать многого я не смог. Библиотекари — те ещё любители баек. Сказали, что тело-то твоё не нашли. Это не редкость в тех демоновых подвалах. Такое случается время от времени. Обычно пропадают простолюдины, и это мало кого волнует.

— Хм, и к вам даже никто не приходил, чтобы узнать побольше о моём исчезновении?

— Как же… — продолжает он.

К Ямато заглядывал лично управляющий всего внутреннего двора и расспрашивал про меня. После него уже приходила и королевская стража в сопровождении пары мутных личностей. Пытались узнать, почему Ямато рекомендовал именно меня. Повар ответил правду и выдал нашу историю знакомства в караване.

Уверен, эти изверги допросили и главу каравана Герта, и начальника его охраны Вейлора.

Отстали от старика не сразу. Пытались зайти с разных сторон, но сами на вопросы о случившемся не отвечали. Так потихоньку всё и затихло.

— Ямато, а сколько же времени минуло с момента моей пропажи?

Вопрос не праздный, поскольку я сбился со счёта во время тренировок. Пытался следить за этим, но в убежище Феррона время течёт иначе, а в степи было как-то не до этого.

— Месяцы, сынок.