Временщик 5

Нет, вариант посопротивляться, конечно, был. Вот только к чему он приведет? Бежать вниз, навстречу подгорному чудовищу, — такое себе развлечение. А наверх я всяко не пробьюсь.

Я еще раз посмотрел на Бордура. Так уж получилось, что сверху вниз. Хмурый мужик, но относился он ко мне нейтрально, без всякого предубеждения, что гномы — сверхраса, а люди — унтерменши. К тому же он обыватель. Так что, может, и правда сработает? Я применил свой коронный аргумент из арсенала Убеждения и обратился к гному:

— Бордур, ты слышал, что тем, кого ведут на смертную казнь, позволено выполнить последнее желание?

— Слышал, — буркнул тот.

Не послал, уже хорошо.

— Я не буду тебя просить освободить нас или помочь бежать. Но если ты расскажешь нам немного об этом монстре, у нас будет хоть какая-то возможность победить его.

Гном почти не колебался, разве что хмурые брови кирдца стали еще гуще. Однако отвечал он тише, почти не сбавляя ходу:

— Бордур не видел Вьюльфа. Мы лишь чувствуем, когда он просыпается.

— Гора дрожит, — догадался я, вспомнив недавнее происшествие.

— Да. Только раньше Вьюльф просыпался раз в год, потом два раза. А со временем стал все чаще и чаще. Пришло к тому, что у нас кончились пленники. Вот Нурд, да осветят Боги его мудрость, приказал ловить всех бродяг, что вертятся близ города, и бросать их в темницу.

Сказано это было таким тоном, словно Бордур много чего мог рассказать о «мудрости» своего правителя, однако не стал. Вот кто по-настоящему глубокомысленный.

— Только это не помогло… — я стал развивать тему.

— Чем больше мы кормим тварь, тем прожорливее она становится.

— Почему бы не попробовать убить ее? 

— Мы пытались. Самый могучий хирд в десять копий и два десятка арбалетов спустился вниз. Но не вернулся никто. Тогда Нурд, да осветят Боги его находчивость, решил привлечь Игроков.

— Нанять?

— Ворвт никогда не славился богатством. Здесь живут суровые люди, которые добиваются всего своим трудом.

— Ага, кажется, я понял. Денег нет, но вы держитесь.

— Да хранят боги его решимость, — последние слова гном чуть не выплюнул. — Но все мы принесли клятву верности городу. И не можем ослушаться, пока живы или город не падет.

— С такими управленческими талантами вашего правителя все к идет к закату Ворвта.

Я замолчал. Поразмыслить было над чем. Итак, под горой живет нечто.