Титан империи

— Излишняя самоуверенность всегда была родовой чертой Скалозубовых, — вздохнул Зубр. — Лучше возьмите кого-нибудь с собой, кто прикроет ваши спины. И идите через холл, а не прыгайте в самое пекло!

— Хорошо, — согласился я и кивнул на Герцена-младшего. — А ты пока приготовь нашего друга к серьезному разговору.

— Когда вы вернетесь, он будет как шелковый, — поклонился дворецкий.

Мы с Настей выскочили из кабинета и, стараясь не светиться у окон, побежали по коридору. Отстреленные гильзы звенели под нашими ботинками.

По пути я подхватил с пола автомат, но до самого холла он так и не пригодился — нам встречались только гвардейцы. Они кидали на нас удивленные взгляды, а потом возвращались к делу — связыванию раненых боевиков.

— Ваше благородие! — когда мы добрались до холла к нам выскочил один из бойцов. — Капитан Шатров. Разрешите обратиться.

— Разрешаю, — кивнул я, разглядывая подтянутого малого, с которым мне уже приходилось сталкиваться во время поисков Красавки.

На окровавленном лбу красовался наскоро наложенный бинт, но гвардеец не замечал ранения.

— Противник выдавлен на первый этаж и полностью деморализован, — заговорил гвардеец. — Отбившиеся от основных сил пытаются закрепиться, но таких меньшинство. В западном крыле еще идет бой, но там у нас тактическая инициатива и численное превосходство. Мы дали им минуту на раздумья. Либо они сдадутся, либо будут уничтожены.

— Хорошая работа! — снова кивнул я.

— Ваше благородие, разрешите вопрос?

— Задавай.

— Говорят, мы захватили в плен младшего Герцена?

— Да, с ним сейчас «работает» Зубр. Знаешь, где его брат?

— Если он не убит и не сбежал, то очевидно где-то на первом этаже или в подвале. В западном крыле его не видели. Разрешите...

— Разрешаю взять несколько крепких парней и помочь нам с Настей, — ухмыльнулся я. — Зовут-то тебя как?

— Капитан Шатров, — повторил он.

— А имя?

— Алексей.

— Хорошо, Алексей, — хлопнул я его по плечу и тут вдруг вспомнил, что его фамилию сегодня упоминал Зубр.

— Так точно.

— И Нина тоже?

— Нина? Да и она...

Капитан проговорил это таким тоном, что у меня в животе скрутился тугой узел.

— Погибла?..

— Не могу знать, ваше благородие, — вздохнул боец и поправил окровавленный бинт. — Мы подорвали три грузовика, и из них высыпали боевики. Неваляшка... То есть Нина, она же...

— Короче!

— Их было слишком много.