Время орка

Ош ждал удачного момента, чтобы обсудить замысел с вожаком, и скоро этот момент представился. В пещеру людей вошла Зора и с обычной своей грубоватостью сказала, что Ургаш хочет его видеть.

В жилище вождя лениво потрескивал костёр, озаряя гротескную обстановку тусклым красноватым сиянием. Возле сложенного из камней очага сидел закутанный в шкуры Ургаш. Рядом с ним устроился Ушан. Старый орк уже почти оправился от своего ранения. Смотря вперёд невидящими глазами, он грел руки над огнем.

– Чего встали? – раздражённо спросил вождь.

Зора с Ошем послушно заняли место у костра.

Ургаш выдержал небольшую паузу, потом заговорил:

– Вы, трое, похоже, единственные, у кого есть мозги из всего этого сброда. А так как думать они не умеют, нам придётся сделать это за них.

Ош был поражён. Его удивила не столько внезапная похвала из уст Ургаша, сколько сама природа этой встречи. В его родном племени все решения всегда принимал вождь. Он ни с кем и никогда не советовался. Это было его право. Право сильного.

– Еды мало, – посетовал Ушан.

– Вчера я видела у ручья следы варгов, – продолжила Зора. – Дурные следы. Глубокие.

– Наездники, – фыркнул Ургаш, сплюнув в огонь. – Племя Клыка подбирается к нам.

– В лагере молвят, надо напасть на людей. – В голосе Ушана мелькнула кровожадность.

– А что говоришь ты? – спросил его Ургаш.

– У них много еды, – ответил старик. – Еда – хорошо.

– А ещё у них стены и много стрел, – вмешался Ош. – Нас и так мало.

Никто не стал с ним спорить.

– Надо уходить на север, пока блохастые не отрезали нам путь, – рассудил Ургаш.

– Мало еды, – возразил Ушан. – Сначала бить людей. Потом уходить.

– Нельзя, – сказал Ош.

– Ты их защищаешь? – Зора наградила его злобным взглядом.

– Бить людей – звать железных всадников. – В памяти Оша воскрес образ кургана из мёртвых сородичей. – Нас всех перебьют.

– Глубокий снег, – возразил Ушан. – Они не догонят нас.

– Есть другой путь, – настаивал Ош.

Две пары жёлтых глаз уставились на него.

– У нас есть деньги людей, – пояснил Ош. – Зачем нападать? Мы просто купим еды.

– Ты, что ли, пойдёшь? – усмехнулась Зора.

– Нам менять на металл, как люди? – поддержал её Ургаш с ощутимым отвращением.

– Не нам. – На лице Оша появилась хитрая ухмылка.

– Старик и мальчишка, – догадался вождь.

– Пошлём в селение Локвуда, – подтвердил Ош. – Он купит нам всё, что нужно, и всадники не придут.