Старый рыцарь

Я нашел паренька вместе с остальными, в пещере. Ему было столько же, сколько тебе сейчас. Не знаю, что с этими людьми хотели сделать, наверное, ничего хорошего. Мальчик не помнил ничего из прошлого, кроме своего имени. Ему некуда было пойти, и он пошел за мной.

— Значит, вы хороший человек, сьер. Вы и меня взяли.

— А молодость все спешит делать выводы, — покачал головой Фолкмар, — Я же был мертв, совершенно. Как же ты проверял, если не заметил?

— Вы были без сознания, сьер, но ваша кожа оставалась теплой, а потом стала горячей, как уголь.

«Какой упрямый мальчишка… ни за что не хочет верить в мое проклятье. Может, оно и к лучшему».

— Если и так… не боишься, что я умру от какой другой хвори или от старости?

— Вы крепкий, сьер, как эти дубы в роще. И дух у вас крепкий. Курт всегда говорил, что только крепкий духом переживает еще одну весну. Вы пережили так много весен, что и мне нечего бояться.

«В таком случае, ты бы боялся, что сам умрешь от старости, так и не сделавшись рыцарем, как Ницель. Эх, Дуг, такой доверчивый и такой упрямый. Вот только это прозвище уже занято мной. Подыщи себе что-нибудь другое».

— А ведь у меня скоро именины, — горько улыбнулся Фолкмар, — Сотня лет.

Дуг взглянул на Фолкмара задумчиво.

«Не верит мне. Моргает и не верит. Ну и пусть».

— Я рыцарь, а не шутник, — сказал Фолкмар, — Потешаться над тобой мне нет радости.

Старик забыл, что Дуг умеет считать только монеты.

— Сотня лет это, наверное, очень много. Я приготовлю для вас какой-нибудь хороший подарок, сьер. Только если вы купите мне шляпу.

Фолкмар рассмеялся.

— Получишь ты свою шляпу. Ох…

Резко кольнуло плечо. Старик схватился за него, бросив кусочек мяса в угли. Вскочив с места, Дуг кинулся к сумке и достал оттуда стеклянную баночку, перетянутую мешковиной. Внутри лежала белесая пахучая мазь. Смердела она почище Ницеля, но порой запах смягчался мятными нотками.

— Снимите поддоспешник, и то, что под ним тоже. Я намажу этим рану, — Дуг развернул мазь, открыл банку, закупоренную широкой пробкой, — У вас была шишка на лбу, я намазал ее, и она прошла. Но доспех снять не смог, потому растворял эту штуку в воде и заливал в дырку от клыка. Не знаю, помогло ли.

— Ты нашел мази Ницеля?

Дуг кивнул.

— Ты мазал меня белой? Почему не красной?

— Вы же сказали, что она жжется.

Хороший Дуг, смышленый мальчик.