Третий слева

Слишком маленький для складского помещения, и слишком большой, чтобы быть частью улицы.

На расчищенном от травы пятачке игралась ребятня, азартно улюлюкая и прыгая. Я бы прошел мимо, но тут заметил странность: семь булыжников на разной высоте висели в воздухе. Дети, по очереди бросая камни, пытались их передвинуть за некую неизвестную линию. Вот один из камней упал на землю и разлетелся каплями воды, забрызгав девочку в изрядно поношенном платье. Она выругалась не хуже портового грузчика и отошла, остальная четверка продолжила игру.

Сердитая девчушка, увидев меня, нахмурилась и вскинула руку в непристойном жесте. Ее взгляд перешел на меч, и прошлый знак ловко превратился в приветливое махание ручкой. Я серьезно кивнул и продолжил путь, за спиной услышал новый всплеск камня, и следом недовольный вопль мальчишки. Дети даже аномалию могут превратить в забавную игру.

Проигнорировав большие ворота в склад, скользнул дальше в узкий проулок. Дернул за свежевыструганную дверную ручку.

Закрыто. Пришлось стучать. Открыл Бугор – раскрасневшийся, со слезящимися глазами, а льняная рубаха распахнута почти до живота.

– Сержант, заходи, – давясь словами, проговорил он, отступая в сторону.

Пригнув голову, вошел. Запах разогретой древесины и пыли разом вытеснил морской дух, но вот побороть смолу не вышло. Я махнул рукой сидящим за столом парням, те вяло повторили мое приветствие. Все активно что-то жевали, один лишь Седой, раскачиваясь на стуле, попивал нечто из кувшина.

Я поднялся на небольшой помост, ногой почти беззвучно отодвинул табурет, уселся за стол, где в хаотичном порядке стояли миски с едой и кувшин с вином.

– Вина? Или чего еще? – спросил Седой из вежливости, – только не салат на краю, а то Бугор отведал, до сих пор плачет.

Я отрицательно махнул рукой и спросил:

– Где Мел и Сэмс? – и уже куда более пристыженно. – Что там с Тихим?

– Мел Сэмса ищет, а Тихий как у богини за пазухой. Лежит и наслаждается общество сестер милосердия.

Говорит, еще неделю придется восстанавливаться. Но вроде как домой завтра, – продолжил отвечать за всех Седой, смотря на меня через луч света, засоренный пылью.

– Хорошо. Дождемся их тогда, и поясню, зачем вас собрал.

– Да мы так и поняли, – прогудел Бугор, беря миску со стола, и уже Михлану. – Спор еще в силе, я сержанту открывал.

– Конечно, конечно, и помни, ты сам отказался от воды, – Седой отсалютовал ему кувшином.