Третий слева

Мне даже стало интересно, как он выкрутится из сложившейся ситуации. Однако удача не разбирает, кому подкинуть счастливый шанс. В дверь казармы вбежал молодой парень из нового призыва. Он почти проскользнул мимо, как амбал схватил того за ворот куртки и, притянув к себе, пробасил:

– Там приказ упал, подними и отдай… сержанту Гранту.

Отшвырнув от себя бедолагу, посыльный обернулся вполоборота и зловеще проговорил, в попытке меня запугать:

– Еще встретимся, сержант Грант, – его холеная морда исказилась в обещающе зловещей улыбке.

Парнишка положил приказ на стол, и к этому моменту ко мне приблизились Мел и Тихий.

– Сержант, и оно того стоило? – вкрадчиво спросил всезнающий приятель.

– Мел, пойми, наша стычка всегда была лишь вопросом времени.

– Почему? – неожиданно спросил Тихий, на его лице отразился усиленный мысленный процесс.

– Потому что, друг мой, – Мел хлопнул приятеля по плечу, – некоторые живут старыми понятиями, а мы кх… новым законом.

Тихий кивнул и отошел к стене, я же сломал печать и развернул свиток. Мел как обычно торчал у меня за плечом.

– Ого, – послышался за спиной встревоженный голос приятеля. Читал этот гаденыш враз быстрее моего, – Тихий, зови парней.

А приказ действительно не внушал оптимизма. Вроде все просто и обыденно: рейд по складам и лавкам. Но номера вписанных помещений знающего человека заставят изрядно поволноваться. А я уже давно причислился к их рядам.

– Встретимся под навесом, – проговорил я.

Как-то так сложилось, что все совещания нашего десятка проходят или возле сарая в порту, или под навесом. Сейчас в казармах прибывало необычно много народу, и наша лавка оказалась занятой каким-то молодняком, но Тихий кинул пару слов, и ребята ушли без лишних вопросов, или возмущений.

– И что ты им сказал? – влез со своим любопытством Мел.

– Сообщил, что у нас совещание, и нам нужно это место, – меланхолично ответил Тихий, и в этом он весь, ищет простые решения для любых проблем.

Расселись. Половина из нас на лавки, остальные полукругом.

– Что стряслось сержант? – прогудел Бугор.

Коренастый мужик с переломанным носом, и взглядом, ищущим жертву. Иногда складывалось чувство, что вся его жизнь – это повод для драки. Но при этом назвать его дураком не повернется язык.

Я поджал губы и после паузы глянул Бугру в глаза.