Путь сокола

Я, наконец, смогла рассмотреть княжича: золотой венец держит короткие светло-русые волосы; бордовый плащ, отделанный мехом, приколот на золотые фибулы; зеленый парчовый кафтан с золотой вышивкой подпоясан кожаным ремнем, на котором висит меч и кинжал. Он оказался из тех юношей, которым отсутствие бороды убавляет возраст, поэтому я сначала решила, что он не старше побратимов. На деле же он оказался почти ровесником Сагила.

- Я приехал сюда по просьбе отца, чтобы рассудить возникшую ссору, поэтому требую говорить только правду и излагать всё как можно подробнее.

- Разреши мне начать, – обратился к нему старейшина и, получив согласие, стал излагать суть конфликта. Потом вышли его сыновья и рассказали, что произошло на самом деле. Мы стояли не столько с удивлёнными, сколько с возмущёнными лицами. Когда пришёл наш черёд, то первым вышел Шемяка и рассказал то, что предшествовало началу конфликта.

- Кто может подтвердить достоверность тех или иных слов? – спросил княжич.

- А неужели недостаточно того, что мой сын погиб в поединке против одного из витязей?! – воскликнул старейшина.

- Он погиб в честном поединке, ответив за оскорбление моей названной дочери, и ты сам сказал, что тот поединок не относится к нынешнему спору, – возразил Шемяка.

- Как именно он оскорбил её? И почему вместо неё вышел простой витязь?

- Он дернул её за косу, и венец слетел с головы, а витязь, что вышел на поединок, был её побратимом. Или надо было девушку против воина выставлять? – спросил Шемяка.

- Ну, девушка против воина – это смешно и не прибавляет чести, поэтому вывести на поединок её побратима – разумный ход, – задумчиво ответил княжич. – Так есть ли свидетели, которые подтвердят правоту той или иной стороны?

- Мы можем подтвердить! - воскликнули Предслав с Кимериусом.

- Я тоже могу подтвердить, что мои братья Крук и Кнут ни в чём не виноваты! – сказала Душка, выйдя вперед. Такой поступок всех удивил, но, принимая во внимания смерть брата, списали её перемены на последствия утраты.

- Кто ещё может подтвердить? – спросил княжич и после недолгого молчания добавил: - Значит, делаем так: Крут с Круком выйдут на поединок против Предслава и Кимериуса.