Путь сокола

- А я мстить люблю! Нельзя передать словами то ощущение, когда тебе перешли дорогу и ты жаждешь отомстить. Днями и ночами прокручивая в голове всё, что сделаешь с обидчиком, упиваешься одной целью о мщении. И вот когда находишь его, предвкушаешь славную, скорейшую и, возможно жестокую, расправу. Сведя все счёты, ты испытываешь облегчение, а если ещё и получишь при этом славу... тогда вдвойне приятно, – мечтательно ответил Мстислав, с лица которого не сходила блаженная улыбка, говорившая о том, что он получает удовольствие от одной мысли про мщение.

- Он ещё тот любитель повоевать, – сказал с улыбкой воевода и заметив мой настороженный и не доверчивый взгляд, похлопал брата по плечу.

- Ты здесь одна живёшь и не боишься? Вдруг мы бы оказались разбойниками, а кроме как стряпать и шить, наверное, не умеешь ничего, – ехидно спросил Мстислав.

Но Ратибой быстро осадил его взглядом и продолжил:

- Ты уж не серчай на него, хозяюшка. Действительно, почему ты одна?

- Я сирота, и сочувствие мне не нужно, как и помощь, – ответила я и подумала: «А стоит ли тебе вообще что-то рассказывать, воевода?»

- Эх, времена нынче неспокойные, а значит, ты сама за себя вряд ли сможешь постоять.

Я предлагаю поехать с нами. Мы тебе будем защитниками, а ты нам помощницей.

- Ну да, лишние руки нам не помешают.

- Холопкой быть вам не желаю! – резко сказала я, собираясь встать из-за стола, но Ратибой показал брату кулак и ответил:

- Прошу его простить, он не всегда следит за словами.

- Надеюсь, за собой он следит лучше, – ответила я, и воевода улыбнулся.

Мстислав хотел возразить, но повторный кулак старшего остановил его. Надо сказать, что я не обиделась на ехидство, меня это даже позабавило.

- Ну, что скажешь, девица?

И вот тут мой боевой настрой начал угасать.

Несмотря на то, что считаю себя не хуже любого мужчины, я всё-таки девушка, и, видно, женское чутье начало вытеснять мужское. Вспомнила, как мне снилось, что поеду путешествовать, встречу своего суженого и сразу его узнаю.

«А вдруг, – подумалось мне, – это и есть то, что мне снилось? Ведь во сне всё начиналось почти так же, только я одна поплыла искать приключений на свою буйну голову».

Сразу вспомнились бабушкины рассказы о сильных воинах. А ведь я ещё тогда решила, что мой муж обязательно будет воином и примет меня такой, какая есть. Эх, где же ты мой сокол летаешь и про меня, наверное, не ведаешь?

Ой, что-то я размечталась, у меня же гости ждут ответа.

- Благодарю за предложение, но не могу его принять.