Далекие острова. В чужих краях

 Он опять отсоединил пистолет и убрал его в кобуру.

- Не ожидал ничего подобного, - признался я.

- Прогресс не остановить, армия перевооружается, - с гордостью сказал Рок, - вспомните эти нелепые тяжелые абордажные пистолеты, которые носили с собой десантники. Для солдата вооруженного пятизарядной винтовкой револьверного типа они больше не нужны.

Я покачал головой. Все эти новшества последних лет мне не нравились. Винтовки, о которых говорил Рок, сильно выиграли у старого однозарядного карабина Гока в темпе стрельбы, но проиграли в прицельной дальности и убойной силе.

- Похоже, адмиралтейство использует Дикий остров, как полигон для проверки своих опасных новинок, - сказал я.

- А что в этом плохого? – удивился капитан.

- На войне человеческая жизнь во многом зависит от надежности оружия.

- Ну, это на войне.

Разведчик привстал в коляске и огляделся. Мы уже подъезжали к первой линии укреплений. Вдалеке показались крыши форта и развевающийся флаг.

- А у Вас здесь курорт? – не сдавался я.

- Не ворчите, Бур, - Рок усмехнулся, - просто Вы беспокоитесь из-за предстоящих переговоров. Мне тоже не по себе.

- Я не беспокоюсь, - буркнул я.

 - Все будет хорошо, - сказал Рок.

Меня уже ждали посланники Муки. Два вооруженных до зубов дикаря сидели на корточках возле прохода в проволочных заграждениях, третий оставался в седле и держал коней в поводу.

- Завещание писать будете? – спросил Рок.

Я не ответил. При виде лошадей у меня пропало всякое желание шутить. На маленьких островах никто не ездит верхом. Конечно, где-нибудь в столице дворяне совершали конные выезды и содержали конюшни, но на моей родине были другие порядки. Зачем залезать в седло, если можно пройти весь остров пешком за полчаса? Раньше мне приходилось ездить верхом и воспоминания об этих прогулках навсегда врезались в мою память.

- Ненавижу лошадей, - сказал я.

Рок хлопнул меня по плечу и рассмеялся.

- Ничего страшного. Не думаю, что Вас повезут далеко.

Офицеры остались за ограждением, а я в одиночестве вышел наружу. Дикари подошли и встали рядом. Один ткнул пальцем в мой палаш и покачал головой. Я снял перевязь и отдал ему. Аборигены были одеты в кожаные рубашки, штаны и сапоги.